120 LA PKCIIE iMARITIME. 



Les capitaines disposent d\m coffre à médicaments 

 bien composé, mais certains ne savent pas, ou n'osent 

 pas se servir des remèdes mis à leur disposition. Ils se 

 bornent à panser les plaies et il faut reconnaître que 

 quelques-uns s'y entendent très bien. 



Dans ces conditions lorsqu'il se présente un cas grave, 

 la situation peut devenir diflicile. Beaucoup de capi- 

 taines n'hésitent pas à abandonner la poche et à faire 

 voiles pour Saint-Pierre, mais quelques-uns ont moins 

 de décision, il est dur d'abandonner un endroit où la 

 poche donne et, quelquefois, quand ils se décident, il est 

 trop tard pour le malade. 



Frappés de cette situation, des hommes dévoués, 

 parmi lesquels des ofliciers de marine, ayant pu juger, 

 de visu, de la rude vie menée sur le banc, ont formé une 

 Société de secours, la « Société des Œuvres de mer » 

 qui envoie, tous les ans, un batcau-hupit;d sur le banc 

 do Terre-Neuve. 



Ce navire parcourt, sans cesse, les lieux de poche, 

 donne des consultations et des soins aux malades qu'on 

 lui signale, et transporte à Saint-Pierre ceux dont l'état 

 est trop grave. 11 a rendu d'immenses services, mais ne 

 peut, bien entendu, agir auprès des pécheurs que par 

 persuasion, par ascendant moral, et ce n'est pas tou- 

 jours suflisant. Il faudrait pour exercer une action vrai- 

 ment tangible, un représentant attitré de la loi et muni 

 des pouvoirs qu'elle confère. 



Ce rôle est déjà rempli théoriquement par un navire 

 de guerre, qui se rend tous les ans sur les lieux de poche, 

 à Terre-Neuve. Mais son intervention n'a pas toute l'ef- 

 ficacité désirable et ne peut pas l'avoir en raison des con- 



