LES DIFFÉRENTES PÊCHES MARITIMES. 153 



de la pêche depuis le xv® siècle dans les parages du 

 banc d'Arguin et au sud du Cap Blanc. 



Les modifications survenues dans la situation politique 

 des populations de Mauritanie, notre établissement dé- 

 finitif sur la côte, et notamment à Port-Etienne, enfin 

 l'emploi d'un matériel de pêche moderne ont complète- 

 ment transformé les conditions dans lesquelles il est 

 possible de pratiquer la pêche à la côte occidentale 

 d'Afrique. 



C'est un terrain complètement neuf, où l'application 

 des procédés modernes peut se donner libre carrière, et 

 en même temps, c'est un champ considérable ouvert à 

 l'activité commerciale du pays. 



Ce serait cependant une erreur de croire qu'il soit 

 sufïisant de monter une compagnie de pêche, dolée de 

 matériel moderne, pour arriver à mettre en valeur les 

 richesses de cette côte. La question est bien plus com- 

 plexe, car là, bien plus qu'en France, il ne s'agit pas 

 seulement de prendre du poisson, mais il faut aussi arri- 

 ver à le vendre. 



Les premières tentatives faites dans ces dernières 

 années n'ont pas été suivies de succès, précisément parce 

 que les auteurs de ces tentatives ne s'étaient pas préoc- 

 cupés, autant quUl l'eût fallu, de ce second côté du pro- 

 blème. 



Pour la pêche à la côte occidentale d'Afrique, deux 

 débouchés se présentent immédiatement à l'esprit : pre- 

 mièrement, apporter sur le marché européen du poisson 

 salé, des conserves ou du poisson frais, deuxièmement, 

 vendre aux indigènes du poisson séché ou fumé. 



Les débouchés possibles sur le marché européen se- 



