158 LA PECHE MARITIME. 



parce que le parti qu'ils pouvaient en tirer, en employant 

 l'outillage rudimentaire de l'époque, était des plus ré- 

 duits. 



Mais les procédés modernes ont modifié la question 

 du tout au tout. 



Des pêcheurs norvégiens ont pensé à employer la 

 vapeur et le canon, là où Ja voilure et l'ancien harpon 

 étaient devenus tout à fait insuffisants. 



Les résultats ont été tels qu'il s'est créé nombre de 

 Sociétés de péchc. Toutes exploitent les mers de l'hé- 

 misphère sud, et toutes font de très bonnes affaires. 



Les baleines franches se rencontrent surtout dans les 

 parages des îles de Kerguelen, elles sont moins belles 

 que celles de l'hémisphère nord, mais encore de taille 

 respectable. 



Les cachalots et les balœnoptèrcs se trouvent un peu 

 partout, mais suivent, de préférence, les courants ve- 

 nant du pôle. C'est ainsi qu'on les rencontre dans les 

 eaux de Madagascar et dans celles du Gabon. La côte 

 d'Afrique occidentale, de Mossamédès au cap Lopez, est 

 particulièrement fréquentée par ces animaux. Les chas- 

 seurs suivent, naturellement, et c'est ainsi qu'en 1913, 

 il se trouvait, dans les eaux du Gabon, G compagnies 

 norvégiennes employant au total 24 navires parmi les- 

 quels G usines flottantes et 18 bateaux chasseurs. 



Une entreprise de pêche de l'espèce comporte d'ordi- 

 naire : 



1" Un certain nombre de bateaux chasseurs opérant, 

 en règle générale, dans un rayon de 45 milles; 



2° Un bateau-usine que l'on mouille en sécurité non 

 loin du rivage; 



