LES DIFFÉRENTES PÊCHES MARITIMES. 183 



chez les pêcheurs aux filets dérivants, et une polémique 

 violente s'engagea aussitôt entre les partisans etles enne- 

 mis du chalutage. Ces derniers demandaient, pour la 

 plupart, l'interdiction absolue de ce genre de pèche. Les 

 deux objections principales qu'ils y faisaient étaient : 

 d'abord que le chalut ramenait des quantités de petits 

 poissons « immatures » qu'il fallait rejeter ensuite comme 

 inutilisables; puis en second lieu qu'il menaçait tout 

 l'avenir de la pêche, en arrachant du fond les œufs de 

 harengs (1) et en les dispersant de telle façon que ceux-ci 

 devenaient la proie des autres poissons ou n'arrivaient pas 

 à éclosion. Ils faisaient remarquer, en outre, que le chalut 

 abîme le poisson et ne peut fournir qu'un hareng impro- 

 pre à la salaison ; qu'en tout cas, si ce poisson était salé, il 

 nuirait à la réputation des produits de la pêche dérivante. 



11 est parfaitement vrai, que le hareng pris au chalut 

 n'a plus la même apparence extérieure que celle du 

 hareng pris au filet. Un poisson aussi délicat ne peut 

 subir, sans dommage, le frottement du filet; quand on 

 l'en relire, il a perdu en partie ses écailles, il est même 

 souvent écrasé, enfin il a l'aspect du hareng noyé, hareng 

 qui est sévèrement proscrit en Angleterre par les agents 

 du Brand. 



Le Board of fisheries, saisi de la question, s'empressa 

 de faire entreprendre des études par son personnel tech- 

 nique au moyen d'un vapeur spécialement affrété et 

 équipé pour cet objet. Les constatations, faites jusqu'ici, 

 n'ont été qu'en partie rassurantes, et le Board faisait pré- 



(1) En raison de leur densité les œufs de harengs tombent au 

 fond de la mer où ils s'attachent au sol en couches souvent 

 épaisses de plusieurs centimètres. 



