LES DIFFERENTES PECHES MARITIMES. 109 



luation que les thons dits de retour de la Méditerranée 

 ou bien encore que les maquereaux de la Manche à la 

 même époque. Ils sont tout simplement à la recherche 

 de leur nourriture et leurs déplacements semblent avoir 

 uniquement pour but de suivre des bancs immenses de 

 sortes de petites crevettes dont ils sont très friands et 

 dont les pécheurs signalent souvent la présence à des 

 distances considérables de la côte. 



Dans ces conditions, les mouvements des thons dé- 

 pendraient en réalité des déplacements de ces bancs de 

 crevettes. 



Quant à savoir d'une façon précise, d'où viennent les 

 thons et où ils ont frayé, autant de questions aussi mys- 

 térieuses que celles se rapportant aux maquereaux et 

 aux harengs. 



Quoi qu'il en soit, à l'époque où commence la pèche, 

 le thon se montre d'une voracité rare. On trouve quelque- 

 fois dans son estomac les objets les plus hétéroclites, des 

 morceaux de papier, des débris de fer-blanc. 



Le thon nage presque toujours à la surface de Feau, il 

 ne plonge guère et ne navigue à une certaine profondeur 

 qu'en cas de pluie ou de froid. 



Ce sont ces habitudes du thon qui ont fixé la tech- 

 nique de la pêche pratiquée dans l'Atlantique. 



La pêche se fait à la ligne flottante et traînante au 

 moyen de dundees de 50 à 60 tonneaux. 



Elle commence vers le 1*^'" juillet, atteint son maximum 

 en août, et se termine en octobre. 



Le matériel employé consiste en deux grandes per- 

 ches, à peu près de la longueur du mât et qui sont gréées 

 de chaque côté de ce dernier. 



