LES DIFFERENTES PECHES MARITIMES. 24Ô 



a faliu conduire le bateau lui-même en dehors des para- 

 ges connus, il n'en a plus été de même. Il eût fallu que 

 les patrons possédassent déjà une instruction suffisante 

 qui leur eût permis de lire les cartes marines, d'appren- 

 dre à s'en servir, et surtout de comprendre les méthodes 

 d'observation et de calculs d'après lesquelles le marin 

 peut suivre sa route sur les mers. 



Or, cette modeste instruction faisait défaut à la plu- 

 part d'entre eux. 



Cela ne les a pas empêchés de prendre le large, et leur 

 esprit d'observation, leur instinct plutôt, leur a permis, 

 il faut le reconnaître, de s'y aventurer souvent sans trop 

 de risques, bien que leur manque d'instruction eût pu les 

 mettre en péril dans certaines circonstances. 



Dans les mers fermées, comme la mer du Nord, la 

 connaissance parfaite que les pêcheurs possèdent des 

 fonds leur a toujours sulli pour se guider et réellement, 

 dans ces parages, on peut admettre que si une instruc- 

 tion supérieure des pêcheurs est désirable, du moins 

 n'est-elle pas absolument indispensable. 



il n'en est plus de même quand il s'agit de conduire 

 des chalutiers dans les mers d'Islande, ou sur la côte ouest 

 de l'Irlande, ou enfin aux Canaries et sur les côtes du Ma- 

 roc et de la Mauritanie. Là, le défaut d'instruction s'est 

 fait cruellement sentir et s'il n'a pas abouti toujours à 

 des catastrophes, du moins a-t-il conduit à des pertes 

 notables pour les armateurs, en allongeant sensiblement 

 les routes à faire. 



Il y a donc unanimité, à réclamer, pour les pêcheurs, 

 une instruction nautique réelle, et vraiment, on ne peut 

 que s'étonner de la hardiesse manifeste dont font preuve 



