280 LA PÉCIIE MARITIME. 



D'autre part, on peut aussi observer que, si en 1896- 

 1897, années de surproduction, les prix se sont avilis au- 

 dessous de la moyenne, depuis 10 ans, ils ont suivi 

 sensiblement la courbe de la production. Les craintes des 

 pùclieurs semblent donc exagérées en ce qui concerne 

 l'avilissement des prix dans les bonnes années. 



Si la production annuelle est susceptible de prévisions, 

 il n'en est pas de môme du rendement journalier qui est 

 excessivement variable. Pour parer aux inconvénients et 

 aux dillicultés provenant de cette variabilité, il faudrait 

 que les usines fussent outillées pour travailler rapide- 

 ment et économiquement un minimum constant de pois- 

 son, tout en disposant de moyens d'action assez souples 

 pour accroître rapidement leur production suivant les 

 rosullats de la pôclic. 



Beaucoup d'usines possèdent déjà des moyens méca- 

 niques pour le soudage ou le sertissage des boîtes, mais 

 le travail môme du poisson est fait en entier, à la main, 

 par des femmes. Comme le nombre de celles-ci est 

 limité, il arrive qu'au bout de 3 ou 4 jours de travail in- 

 tensif, il faut arrêter la fabrication, l'usine ne pouvant 

 plus suivre le pécheur, si la poche est trop abondante. 

 Dans ces conditions, tant que le développement de l'ou- 

 tillage ne fournira pas aux usines des moyens de pro- 

 duction, nouveaux et certains, celle-ci sera toujours 

 limitée et aléatoire. 



Les fabricants hésitent, et on le comprend, à engager 

 des dépenses considérables d'outillage pour une ex- 

 ploitation de quelques mois, d'autant plus que les cen- 

 tres de poche étant nombreux et dispersés le long du 

 littoral à d'assez grandes distances les uns des autres, 



