LES DIFFÉRENTES PÊCHES iMARlTIMES. 375 



vapeur de la surveillance des pêches, ^lais les travaux 

 entrepris n'étaient pas encore achevés que l'on renonçait 

 déjà à l'opération. Peu après, il se créait une légende 

 tendant à faire croire que le « Pétrel » ne présentait pas 

 la sécurité nautique voulue. Cette légende trouva même 

 des échos au Parlement, et une enquête dut être faite au- 

 près des ingénieurs des constructions navales. Ceux-ci 

 n'eurent pas de peine à prouver par une expérience de 

 stabilité faite dans les formes réglementaires de la ma- 

 rine de guerre, c'est-à-dire aussi poussée que possible, 

 qu'ils ne s'étaient nullement trompés dans la construction 

 et que le bateau était parfaitement apte au service à la 

 mer. 11 navigue d'ailleurs encore à l'heure actuelle sur les 

 côtes de Bretagne où il assure la surveillance, mais son 

 utilisation comme bateau de recherches a été abandonnée. 



En réalité, on doit reconnaître, abstraction faite des 

 considérations controuvées qui semblent avoir fait aban- 

 donner le projet, que le « Pétrel » était de trop faible 

 tonnage pour répondre au programme d'emploi d'un 

 navire de recherches. Il ne faut pas oublier, en effet, que 

 ces dernières ne doivent pas porter seulement sur les 

 mers immédiatement voisines du littoral, mais que, bien 

 au contraire les recherches les plus intéressantes doivent 

 s'effectuer là où s'exerce la pêche au large, c'est-à-dire 

 dans les mers d'Islande, sur les bancs de Terre-Neuve, 

 sur les côtes de Mauritanie. 



Il s'agit, dès lors, d'employer un véritable navire de 

 mer, tel par exemple que nos gros chalutiers de 400 à 

 500 tonneaux de déplacement, avec une machine de 7 

 à 800 chevaux de force. C'est sans doute ce qui sera fait 

 dans l'avenir. 



