Meteoriten. 



Unter diesem Namen begreifen wir alle solche Mineralkörper, welche erweis- 

 lich auf die Erdoberfläche niedergefallen sind, gleichwie solche, deren minera- 

 logische Beschaffenheit und chemische Natur mit jenen so sehr übereinstimmt, 

 dass sie, obwohl ihr Niederfallen nicht beobachtet ist, doch für meteorische 

 Massen gehalten werden. 



Charakteristisch für eine grosse Zahl Meteoriten ist ihr Gehalt an metal- 

 lischem Eisen oder Eisenlegirungen, die unter den der Erdmasse ursprüng- 

 lich angehörigen Mineralien, so weit sie bis jetzt bekannt sind, nicht vor- 

 kommen. 



Die zahlreichen Analysen, sowohl die älteren von Howard, Klaproth 

 und Vauquelin, als auch die neueren von Berzelius u. A. haben in diesen 

 Massen etwa \ 8 einfache Körper nachgewiesen, welche aber sämmtlich auch in 

 terrestrischen Mineralien vorkommen- 



lm Allgemeinen zerfallen die Meteoriten in Meteoreisen und Meteorsteine. 

 Meteoreisen besteht der Hauptsache nach aus metallischem Eisen, enthält 

 keine oxydirte Verbindung und hat im Ganzen die Eigenschaften des gewöhn- 

 lichen Stabeisens. Meteorsteine sind Gemenge mehrerer Mineralien, ins- 

 besondere Silikate, die auch in terrestrischen Gesteinen eine wichtige Rolle 

 spielen (Feldspath, Augit, Olivin). 



Allein diese Unterscheidung ist nur künstlich , weil es viele Meteoriten 

 giebt, welche ein Gemenge von Meteoreisen mit Meteorsteinmasse, oder von 

 einem der darin vorkommenden Mineralien bilden. Ueberwiegt in solchen Fäl- 

 len die Menge des metallischen Theils, so rechnet man sie zum Meteoreisen, wie 

 z. B. die sogenannte Pallasmasse oder das Meteoreisen von Krasnojarsk, ferner 

 das von Atacama, welche grössere und kleinere Massen von Olivin in zahlrei- 

 chen Höhlungen des Eisens enthalten, welches, von ihnen befreit, ein poröses, 

 zackiges Skelet bildet. Herrscht dagegen die Menge der Silikate (die erdigen 

 Stoffe) vor, so nennt man sie Meteorsteine, obwohl sie durch die feinen Flitter 

 und Körner metallischen Eisens ein ganz anderes Ansehen erlangen, als die 

 übrigen. 



Wir folgen hier dem gewöhnlichen Sprachgebrauch. 



