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intéresse directement), nous constatons que ce type se transmet sans 

 changement de génération en génération, qu'il jouit, par conséquent, 

 d'une fixité contre laquelle il n'y a aucun argument scientifique à 

 opposer. Mais il importe surtout, l'espèce étant ainsi définie comme 

 type morphologique, d'affranchir sa définition de toute idée de 

 collectivité. La notion d'espèce en est absolument indépendante. 

 Chaque espèce animale est, en fait, représentée, au moment actuel et 

 dans la suite du temps, par une collection plus ou moins nombreuse 

 d'individus, dont chacun reproduit son type ou en est un exem- 

 plaire, mais encore un coup elle le serait tout aussi bien et tout 

 autant par un seul. Cette collection se rapporte à la notion de la 

 race, que nous pouvons maintenant aborder avec tous les moyens 

 de la rendre aussi claire qu'il est permis de le désirer. 



Après ce qui vient d'être dit, il est à peine besoin d'ajouter que 

 l'ensemble des individus de même type naturel ou de même espèce, 

 forme la race de cette espèce. Chaque espèce a ainsi naturellement sa 

 race plus ou moins nombreuse, considérée au moment actuel ou dans 

 le passé, en voie de prospérité ou de décadence selon que les circon- 

 stances lui ont été plus ou moins favorables de même que chaque 

 race est d'une espèce particulière. Il y a des espèces de races, comme il 

 y a des espèces de cannes ou de chapeaux. Dans chaque genre d'ani- 

 maux, nous comptons tout autant de races que d'espèces, ni plus ni 

 moins. 



Par cela seul que les vertébrés mammifères jouissentde la faculté 

 de se reproduire et d'augmenter de nombre avec le temps, suivant 

 une progression géométrique, c'est-à-dire de se multiplier; par cela 

 seul aussi qu'en se reproduisant ils transmettent infailliblement 

 leur type spécifique, comme nous l'avons vu, il nous est possible 

 par le raisonnement de remonter avec certitude jusqu'à la première 

 manifestation de ce type de race et de savoir sous quel état il n'a 

 pu manquer de se manifester. De son origine propre nous ignorons 

 tout, et dans l'état actuel de la science, on doit considérer comme 

 sage de s'abstenir de la rechercher. Sur un tel sujet aucune hypo- 

 thèse n'est vériliable et, par conséquent, légitime. Des doctrines en 

 présence, aucune ne dépasse les limites de la vraisemblance. 

 Ce n'est pas assez pour l'esprit scientifique auquel la probabilité 

 ne suffit même point. Laissons donc ce problème insondable à 

 ceux qui se croient plus avancés parce qu'ils se leurrent de solu- 

 tions hypothétiques. Chacun a, du reste, pour ce qui le concerne per- 

 sonnellement, sur ce sujet, pleine liberté. 



