20 THÉORIES GÉNÉRALES 



à ma connaissance, rencontré aucune objection fondée sur un fait 

 réel. 



Il y a donc, dans chaque genre d'animaux, des races de diverses 

 espèces, en plusou moinsgrand nombre formant ou non des groupes 

 secondaires, comme ceux, par exemple, des ânes, des chevaux, des 

 hémiones et des zèbres dans le genre des équidés; des taureaux ou 

 bœufs, des buffles, des zèbres et des yacks dans celui des bovidés ; des 

 brebis et des chèvres dans celui des ovidés. Ces races, dont chacune est 

 d'un type déterminé et ainsi caractérisée en son espèce, se divisent 

 en variétésqui sont dites naturelles ou artificielles ou encore zoolo- 

 giques ou zootechniques. 



Les premières se montrent chez les animaux sauvages comme 

 chez les domestiques. Ce sont principalement des variétés détaille, 

 dues à l'influence des variations dans la richesse du sol. Il y en a 

 aussi de pelage, auxquelles le climat n'est pas sans doute étranger. 

 Les secondes, les variétés artificielles résultent exclusivement de 

 l'application des méthodes zootechniques. Ce sontdes variétés d'apti- 

 tudes. Ces dernières variétés, à leur tour, se subdivisent en familles 

 distinguées par les mérites particuliers de leur chef et établies à 

 l'aide des livres généalogiques. Dans le langage des éleveurs, on 

 dit que les membres de ces familles sont du sang de celui-là. 



De la sorte, on voit que la race est, comme nous l'avons dit en 

 commençant, un ensemble de familles distinctes ou non selon qu'on a 

 pris le soin de leur dresser un état ou qu'on l'a négligé (ce qui est le 

 cas le plus général] mais se groupant d'abord en variétés d'après leurs 

 caractères de taille, de conformation corporelle, de couleur ou d'ap- 

 titude, toutes choses indilîérentes pour la morphologie spécifique 

 constituante du type naturel de la race. C'est d'après ce type que 

 sont construits tous les descendants du couple primitif qui a été le 

 point de départ de la population dont chaque individu n'est, selon une 

 élégante formule de Baudement, qu'un exemplaire, tiré une fois de 

 plus, d'une page une fois pour toutes stéréotypée. 



Dans la nomenclature zootechnique, les races sont nommées en 

 langue française, ainsi que les variétés, et autant que possible en 

 conservant, pour celles-ci surtout, abusivement considérées d'ordi- 

 naire comme des races, les noms adoptés par l'usage. En fait de lan- 

 gage, il convient de ne rompre avec la tradition que quand cela est 

 absolument nécessaire. Les objets restant les mêmes, les noms 

 peuvent demeurer, tout en désignant des valeurs différentes, sur les- 

 quelles il suffit de s'être au préalable entendu. Les espèces, dont 



