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dans le milieu intérieur par suite de la rupture de son équilibre 

 normal. L'histoire de L'extension des races ovines dans le courant 

 de ce siècle, particulièrement de celle des mérinos nous en fournit 

 des preuves frappantes. 



En présence des avantages considérables obtenus par l'introduction 

 en France des bètes à laine d'Espagne, vers la fin du xvm e siècle, le 

 Premier Consul voulut que notre pays en fût doté dans toutes ses 

 régions. 



Par son ordre des bergeries nationales furent à cet effet établies 

 en grand nombre, en vue de leur propagation. Pour des causes 

 diverses certaines ne prospérèrent pas, mais le point intéressant, 

 que nous visons, c'est que du côté de l'ouest on vit bientôt périr 

 tous les mérinos établis au delà de la ligne où commence le climat 

 océanien. Celle ligne bien connue des météorologistes marque la 

 limite infranchissable (région septentrionale des mérinos fran- 

 çais). Toutes les tentatives depuis lors ont échoué pour la leur 

 faire franchir. Sous le climat océanien les mérinos originaires 

 des régions méditerranéennes succombent infailliblement à l'hy- 

 drohémie. Ils ne peuvent s'accommoder à une atmosphère saturée 

 (Sanson). 



En somme, on voit qu'au point de vue de l'histoire naturelle 

 pure, les races n'onl rencontré dans leur extension que des obstacles 

 peu nombreux. La grande étendue de leur aire géographique en 

 fait foi. Les variétés qu'elle présente montrent en outre les modifi- 

 cations auxquelles elles se sont prêtées pour s'accommoder aux con- 

 ditions nouvelles. Si le cosmopolitisme n'est pas absolu, l'élude des. 

 types et l'histoire des migrations de bon nombre d'entre eux nous 

 apprennent qu'il reste toutefois une grande marge. On se trompe- 

 rait fort cependant et l'on commettrait une grave faute, si l'on 

 déduisait du fait ainsi constaté la conclusion zootechnique qu'il 

 semblerait comporter. Tout ce qui est possible en effet n'est pas 

 nécessairement possible. En zootechnie comme en toute chose 

 industrielle l'utile seul doit être entrepris. Le succès final ne suffit 

 pas : il faut se demander à quel prix il pourra être obtenu. L'accom- 

 modation à un milieu nouveau est toujours le résultat d'une lutte 

 dont nous devons payer les frais, dans la plupart des cas, sinon 

 toujours, ces frais dépassent la valeur du bénéfice qui peut être 

 tiré du résultat acquis. L'histoire delà zootechnie nous en fourni- 

 rait de nombreux exemples au besoin. Tant que dure la lutte pour 

 l'accommodation, qu'on appelle plus volontiers l'acclimatement bien 



