36 THÉORIES GÉNÉRALES 



faut chercher à produire des variations quelconques de cet organe, 

 il faut l'affoler ; c'est là le plus difficile ; mais quand on y est arrivé, 

 rien n'est plus facile que de diriger ces variations désordonnées et 

 de leur faire produire ce qu'on veut. 



Fort importante, mais non admise sans conteste, est la règle 

 suivante de Darwin : les plantes soumises à la culture, on peut 

 même dire, les animaux soumis à des changements quelconques 

 dans leurs conditions de vie ne commencent à varier qu'au bout 

 de quelques générations. Ainsi le Dalhier, transporté de la Nouvelle- 

 Hollande en Europe, est demeuré plusieurs années sans varier; 

 puis, tout à coup, des graines recueillies sur des plants de couleur 

 uniforme, sont nées les variétés multiples, qui présentent toutes 

 les nuances possibles à l'exception du vert et du bleu. Les faits de 

 ce genre sont très nombreux, mais on en cite aussi de signification 

 exactement inverse. On se rappelle les Huracium de Nsegeli. Cet 

 auteur affirme que toute variation due aux conditions de vie 

 se produit totale dès la première génération et ne s'accroît plus 

 ensuite! Weissmann, au contraire, est d'avis que les variations 

 accumulées qui conduisent aux formes nouvelles ne se produisent 

 jamais que lorsque plusieurs générations ont permis aux conditions 

 ambiantes d'influencer le plasma germinatif moins accessible que 

 le soraa, Darwin paraît pencher vers une idée semblable, mais il 

 semble que la chose dépend des circonstances, car il y a des faits 

 indéniables en faveur des deux opinions. 



Rappelons ici la règle citée d'après laquelle les variations qui 

 se produisent de bonne heure tendent à passer aux deux sexes, tandis 

 que celles qui apparaissent tard tendent à ne passer qu'au sexe de 

 même nom. 



Enfin, à ces règles, il me semble que l'on peut en ajouter une, 

 entrevue par Krause et par Riley, savoir que : la différenciation 

 organique favorise la production des variations, mais limite leur 

 étendue. 



Plus un être est élevé en organisation, plus il est sensible aux 

 modifications de vie, et apte à varier comme elles, mais plus aussi, 

 il est sensible aux conditions de destruction en sorte que les modi- 

 fications étendues le détruisent sans lui permettre de s'adapter. 



