LA VARIATION EXPÉRIMENTALE i3 



rirent deux petits qui sont aujourd'hui à peu près dans leur plein 

 développement. Ces jeunes pigeons sont d'un bleu plus sombre et 

 paraissent plus grands et plus vigoureux que leur père. Comme 

 chez la variété indienne, la croupe est bleue et, comme chez 

 quelques pigeons bleus de l'Est, les ailes sont légèrement moirées ; 

 pourtant ils ne diffèrent essentiellement de leur père que par la 

 présence de quatre plumes supplémentaires dans la queue. 



« La première paire d'oiseaux couvée par le pigeon noir arriva à 

 maturité au commencement d'août et les petits pouvaient passer 

 pour de jeunes pigeons en tout semblables à leur mère, mais avec 

 des becs un peu plus longs. Depuis la première paire d'œufs cou- 

 vée en mars, le couple a donné six autres petits. Un de ceux pro- 

 venant de la deuxième ponte ressemble exactement aux premiers 

 oiseaux couvés, l'autre est d'une couleur grisâtre avec des ailes 

 légèrement mouchetées, un long bec et une queue barrée. Les 

 oiseaux du troisième nid sont tous deux de couleur grisâtre, mais ils 

 ont indistinctement les ailes et la queue barrées. De la quatrième 

 paire l'un est grisâtre comme les oiseaux du troisième nid, l'autre 

 est d'une couleur bleu foncé avec des ailes légèrement moirées et 

 une tète, un bec et des barres comme chez le père bleu de roche. 

 Le changement graduel du noir au bleu foncé dans le croisement 

 entre pigeon bleu et pigeonne noire est très remarquable. Je ne 

 puis expliquer la régularité quasi mathématique du changement 

 qu'en supposant qu'il marche de pair avec l'augmentation graduelle 

 de vigueur de jeune pigeon bleu accouplé à la femelle noire, 

 comme celle fournie par l'accouplement de son frère avec la femelle 

 blanche, peut être de couleur d'un bleu ardoise et rappeler aux 

 autres points de vue le pigeon bleu sauvage. Beaucoup d'éleveurs 

 expliqueraient ce rapprochement graduel des petits du type du 

 père par la doctrine de saturation, — doctrine qui trouve avec- 

 raison beaucoup de faveur parmi les éleveurs, — mais cette ex- 

 plication ne paraît pas pouvoir être admise, cardes résultats iden- 

 tiques ont été obtenus en accouplant de jeunes femelles avec des 

 mâles en pleine maturité. » 



Des résultats analogues ont été obtenus en accouplant de jeunes 

 femelles de lapins gris avec des mâles angoras blancs : les premiers 

 petits étaient blancs, les autres furent successivement blanc-gris et 

 gris-bleuâtre. 



Ces résultats montrent que si des chevaux ne présentant 

 d'ailleurs que de légères différences, mais les uns jeunes, les autres 



