LA. VARIATION EXPÉKIMENTALE 4b 



provenant de l'union de deux cellules-germes également mûres 

 différant de celui fourni par l'union de cellules-germes à maturité 

 avec des cellules-germes non encore à maturité. 



On peut dire que cette conclusion est en harmonie avec l'idée 

 exprimée par Darwin, que les causes qui donnent lieu à la varia- 

 bilité agissent probablement « sur les éléments sexuels avant que 

 l'imprégnation ait été effectuée ». {Animais and P/anls, vol. II, 

 p. 259.) Les résultats déjà obtenus, quoique loin encore d'expliquer 

 d'une façon complète pourquoi il y a souvent de grandes dissem- 

 blances entre les membres d'une même famille, peuvent conduire 

 à d'autres expériences et inciter notamment les éleveurs à tenir 

 des notes plus complètes. Il est superflu d'insister sur les avantages 

 qui en résulteraient pour les éleveurs même s'ils pouvaient arriver 

 à régler, ne fût-ce que dans une mesure légère, les caractères des 

 rejetons. 



La condition du soma est-elle une cause de variation ? — II y a tout 

 lieu de croire que les changements dans une partie quelconque du 

 corps ou soma de nature à affecter le bien-être général, influencent 

 les cellules-germes. On pouvait d'ailleurs s'y attendre si le soma 

 chez les métazoaires est aux cellules-germes ce que l'ambiance im- 

 médiate est aux protozoaires. Le soma du premier forme un nid con- 

 venable, pour les cellules-germes; suffisamment vieux et suffisam- 

 ment nourri, il fournit les stimulants qui assurent la maturation 

 des cellules-germes. 



Si, dans le cas des protozoaires, la variation est due à l'action 

 directe du milieu ambiant, on peut en déduire que dans les varia- 

 tions métazoaires les variations des cellules-germes résultent de 

 l'action directe du soma, c'est-à-dire de l'action directe sur les 

 cellules-germes de leur environnement immédiat. Mais il n'en faut 

 pas conclure que les variations somatiques soient incorporées 

 dans les cellules-germes (converties en variations germinales) et 

 transmises aux rejetons. 



On peut aussi se demander si la maladie, en réduisant la vigueur 

 générale ou en contrariant la nutrition des cellules-germes, n'agit 

 pas comme cause de variation. Un certain nombre de pigeons 

 bleus de l'Inde infectés d'un parasite du sang (halteridium) assez 

 semblable à l'organisme maintenant si généralement associé à la 

 malaria ont été observés. Chez quelques-uns de ces pigeons, les 

 parasites étaient très peu nombreux, chez d'autres, au contraire, 



