LE CROISEMENT 77 



considérés comme demi-sang, mais ils ne qualifieront pas leurs 

 produits, à moins qu'ils ne soient achetés, approuvés ou autorisés 

 par l'État. 



Une réglementation étant nécessaire, il élait difficile, on en con- 

 viendra, de l'établir sur des bases plus libérales. Il se trouvera pen- 

 dant quelques années encore des poulinières qui, issues de juments 

 de pays ne pourront justifier d'un auteur mâle de demi-sang à un 

 degré quelconque; mais dans la catégorie de celles qui produisent 

 des chevaux d'hippodrome, elles sont relativement peu nombreuses 

 et pour empêcher la fraude, pour prévenir surtout des réclamations 

 incessantes qui rendraient leurs courses impossibles, il était indis- 

 pensable qu'une réglementation quelconque fût fixée. 



Le croisement. — Les zoolechnistes ne sont pas d'accord sur l'un 

 des points capitaux de la théorie du croisement, bien qu'ils 

 soient unanimes sur deux suppositions qui leur servent de 

 base. 



La première de ces suppositions, c'est que, dans les accouple- 

 ments croisés, le mélis représente toujours exactement la demi- 

 somme des valeurs de sang représentées par les deux reproduc- 

 teurs; la seconde, qu'au début de l'opération le sang de l'un a 

 toujours une valeur égale à zéro. 



Il y a dissidence, d'une part, sur le point de savoir si la pureté ou 

 la plénitude du sang de l'une des races en présence peut jamais 

 être atteinte et, d'autre part, dans le cas de l'affirmative, sur celui 

 du nombre de générations nécessaires pour que son intervention 

 continue réalise cette pureté du sang. 



Les uns soutiennent que la pureté du sang, une fois altérée ou 

 souillée par un mélange à un degré quelconque, ne saurait jamais 

 se rétablir ou devenir immaculée ; selon eux, il restera pour toujours 

 impur, au moins virtuellement. C'est là de la pure métaphysique, à 

 laquelle il serait superflu, sinon déplacé, de s'arrêter, de la part 

 d'un physiologiste. Les autres admettent au contraire qu'il arrive 

 toujours un moment où la fraction d'impureté devient tellement 

 petite, qu'il y a lieu de la négliger dans la pratique. Parmi ces 

 derniers, les avis varient quant au nombre des générations suffi- 

 santes pour réduire cette fraction à sa valeur négligeable. Ce nombre 

 se maintient toutefois entre cinq et dix. 



Pour mieux faire saisir cette théorie du croisement, qui exerce 

 encore sur la production animale de l'Europe une influence que 



