92 THÉORIES GÉNÉRALES 



races véritables, de races stables, comme nous les avons appelées 

 plus haut, ou de variétés aberrantes comme celles qu'une sélection 

 fantaisiste a créées chez les pigeons. Dans ce dernier cas, il suffit 

 souvent d'un seul accouplement entre deux variétés différentes pour 

 donner naissance à un ancêtre commun de deux variétés aber- 

 rantes étudiées : l'amphimixie fait réapparaître un type moyen dès 

 qu'elle n'est plus surveillée par les éleveurs. Et ceci suffit à nous 

 faire concevoir que, dans les espèces à reproduction sexuelle, les 

 types moyens devront résulter ordinairement d'un certain nombre 

 d'accouplements livrés au hasard ; l'amphimixie a pour effet de 

 faire disparaître les variations fortuites. Mais, quand nous partons 

 de deux races stables, coexistant dans un même pays et adaptées à 

 la vie dans ce pays depuis un très grand nombre de générations, ces 

 deux races, produit d'amphimixies répétées, sont l'une et l'autre 

 des types moyens. Le résultat de leur croisement donne, à la première 

 génération, un type moyen nouveau, commun à tous les produits. 

 Et il se pourrait que ce type moyen nouveau fût fortuitement très bien 

 adapté, lui aussi, aux conditions de vie (mais il n'y a aucune raison 

 pour que cela soit et il est assez vraisemblable, étant donnés tous 

 les hasards des amphimixies ancestrales, que tous les types moyens 

 adaptés aux conditions locales soient représentés dans un pays). 

 Dans tous les cas, nous avons vu que le polymorphisme est la règle 

 dans les produits de la deuxième génération; s'ils s'accouplent les 

 uns avec les autres, et si leurs produits s'accouplent à leur tour, et 

 ainsi de suite pendant un certain nombre de générations successives, 

 les amphimixies successives redonneront fatalement des types 

 moyens adaptés, c'est-à-dire qu'il y aura retour à l'un ou l'autre 

 des deux ancêtres. Le fait est bien connu pour les unions de la race 

 humaine blanche avec la race humaine nègre ; les unions de mu- 

 lâtres finissent par donner, soit des blancs purs, soit des noirs purs, 

 au bout de quelques générations. 



Tout autre est le cas de l'union de deux types aberrants comme 

 le pur sang anglais et le cheval normand ; si on considérait ces 

 deux types comme deux types de races différentes stables, adaptées 

 pendant un grand nombre de générations, ce seraient, pour les 

 unions ultérieures, deux ancêtres, aux types desquels devraient 

 revenir leurs descendants croisés, avec plus ou moins de rapidité. 



Au contraire, ces deux types aberrants n'étant pas des types 

 moyens, le résultat de leur croisement donne naissance à des indi- 

 vidus qui reproduisent leur ancêtre commun à type moyen. La loi 



