CHAPITRE Vil 



LES APTITUDES DU DEMI-SANG 



Le cheval de selle. — II n'y a plus que deux sortes de. chevaux de 

 selle, dont l'importance comparative se différencie de plus en plus. 

 Il y aie cheval de promenade ou de chasse, et le cheval de guerre. 

 On ne voyage plus à cheval, nous ne perdrons point notre temps à 

 disserter sur le fait, à exposer les changements de l'état social qui 

 se traduisent par ce fait et à les regretter. Nous le constatons pure- 

 ment et simplement, comme devant servir de base à notre étude 

 présente. 



Le cheval de promenade, son qualificatif l'indique assez, est un 

 animal de luxe, accessible seulement à une petite minorité, à notre 

 époque occupée, où le travail devient chaque jour davantage une 

 nécessité, en même temps qu'un signe de moralité et une condi- 

 tion de conservation sociale. L'importance de sa production va donc 

 en décroissant. Le cheval de guerre, au contraire, dans l'état actuel 

 de l'Europe, est devenu plus indispensable que jamais. C'est ce qui 

 n'a pas besoin d'être prouvé. La situation militaire des nations eu- 

 ropéennes, les convoitises de quelques-unes d'entre elles et les 

 besoins de défense des autres sont connus de tout le monde. 



Cette situation commande par conséquent les qualités qui font 

 le meilleur cheval de selle, considéré en général. Elle rend évi- 

 dent que les qualités solides doivent avoir le pas sur les qua- 

 lités brillantes, contrairement, il faut le dire, à l'opinion la plus 

 répandue. 



En vertu d'un raisonnement qui n'a malheureusement rien de 



