114 THÉORIES GÉNÉRALES 



L'étalon de race pure est-il, par contre, le sire le plus apte à produire des 

 huniers de gros poids? La question a été discutée depuis qu'existent 

 les chasses à courre, les chasses au renard en particulier, et per- 

 sonne n'est encore d'accord sur la solution pratique qu'elle comporte. 



Les uns s'en tiennent exclusivement à l'étalon de race pure, 

 d'autres préfèrent les hunters, qui ayant établi leurs aptitudes 

 gymnastiques et leur endurance pendant plusieurs saisons de 

 chasses, leur paraissent qualifiés pour bien produire, en vertu 

 de l'adage « tel père, tel fils », qui, par malheur, est loin d'être 

 strictement exact en matière d'élevage. Certains préconisent le 

 hackney, d'autres enfin, demandent la substance indispensable au 

 weight-carrying hunter, au cheval de charrette bien trempé. L'in- 

 certitude est la même pour les mères ; il semble toutefois que la 

 jument qui a été employée comme hunter, soit celle qui réunisse 

 le plus grand nombre de suffrages, à la condition de posséder au 

 moins trois ou quatre courants de sang très rapprochés. 



Un hunier bien venu se vendant fort cher, il est pour les éle- 

 veurs très intéressant d'en produire le plus possible, le débouché à 

 des conditions rémunératrices étant toujours assuré dans un pays 

 où, comme en Angleterre, on trouve plus de 100. 000 chevaux dans 

 les équipages. Cetle branche de l'industrie chevaline doit donc être 

 encouragée à tous les titres, les résultats étant plus incertains encore 

 qu'avec les races fixées. Aussi le gouvernement anglais, dont l'ac- 

 tion ne s'exerce guère en général que d'une manière toute plato- 

 nique, a-t-il jugé nécessaire d'intervenir directement, tandis qu'une 

 Société se constituait dans le but unique d'encourager l'élevage des 

 huniers, en créant un registre spécial d'origines où seraient ins- 

 crits les juments et les étalons reconnus hunters qualifiés, puis en 

 distribuant des primes dans des concours aux animaux les plus 

 susceptibles de bien produire, issus de reproducteurs inscrits à son 

 stud-book. La Hunter's Improvement Society, fondée depuis plus de 

 vingt ans, a ainsi obtenu des résultats qui justifient son existence. 



On connaît la méthode qu'a adoptée le gouvernement anglais 

 pour encourager l'élevage des hunters. Les fonds que la Liste 

 Civile consacrait à un certain nombre de Queens plates, courus sur 

 divers hippodromes, ont été attribués à des primes pour étalons 

 de race pure bien conformés en hunter-sires. Le Parlement a 

 ajouté une petite subvention. Les crédits ainsi accordés, ont permis 

 de créer vingt-neuf primes royales de 150 livres (3.750 francs) 

 chacune, qui sont distribuées chaque année par les soins de la 



