148 THÉORIES GÉNÉRALES 



eiïacé, clos bas et foulé, rein long et mou, mal attaché; hanches 

 hautes et droites, croupe horizontale mais bombée, queue attachée 

 haut, mais molle et sans énergie, poitrail en carène, épaules courtes 

 et grosses, membres grêles, canons minces; jarrets coudés presque 

 toujours tarés, tendons faibles, peau épaisse, poils rudes, tempéra- 

 ment lymphatique. » Peut-on imaginer description moins flatteuse 

 d'un plus mauvais cheval ! 



La véritable régénération du cheval normand par l'anglais ne 

 commence qu'après 1830, sous le règne de Louis-Philippe. L'Admi- 

 nistration des haras, qui eut à sa tête, à cette époque de la rénova- 

 tion du cheval normand, des hommes de véritable valeur, tels que 

 Eug. Gayot, Dittmer, de Bonneval, etc., procéda en Angleterre à 

 de judicieux achats d'étalons de pur sang particulièrement propres 

 au croisement. Les chevaux qui contribuèrent le plus à la forma- 

 tion de la race anglo-normande sont les suivants, d'après des docu- 

 ments administratifs : Tigris, Captain-Candid, Vampyre, Eartham, 

 Royal-Oak, Y.-Emilius, The Jtiggler, tous étalons sous poil bai. 



Les étalons de l'époque actuelle, en service dans la Normandie, 

 sont des demi-sang français et des étalons trotteurs. 



Il est aisé pour l'observateur de se convaincre que l'anglo-nor- 

 mand n'a pas un type fixe comme les chevaux de race pure élevés 

 en sélection; rien n'est plus variable que les lignes de ces métis, 

 que la forme, le volume et l'expression de leur tête surtout. Tantôt, 

 trop de sang anglais, tantôt trop de sang normand avec réappari- 

 tion du nez romain. 



La région la plus célèbre et la mieux cotée de la Normandie au 

 point de vue de l'élevage du cheval, c'est le Merlerault, contrée 

 de riches herbages, dans le département de l'Orne. « C'est aux 

 herbes vives, énergiques et nutritives de cette contrée, écrivait 

 Thippologue du Hays, aux eaux qui contiennent du fer, qu'il faut 

 attribuer la densité des os et des muscles des chevaux du Merle- 

 rault, la netteté de leurs membres, la vigueur, la distinction dont 

 ils sont doués. » 



L'anglo-normand joue un grand rôle dans la transformation des 

 races chevalines du nord de la France, de même que les races du 

 sud sont sous la coupe de l'anglo-arabe. 



Il est malaisé de tracer un portrait exact du cheval anglo-nor- 

 mand, car la même description ne s'appliquerait pas à tous les indi- 

 vidus de ce nom, tant s'en faut. Essayons. 



Le cheval anglo-normand est haut de l m ,55 à l m ,60 au garrot et 



