168 LE CHEVAL DE DEMI-SANG 



nôtre : c'est une preuve que le cheval allemand galope mieux que 

 le cheval français, ce qui, en temps de guerre, lui donnerait une 

 supériorité incontestable sur ce dernier. 



Mais il ne s'agit pas seulement de savoir en combien de minutes 

 notre cheval de cavalerie parcourt une certaine distance, ce qui 

 pourtant a bien son importance, mais, encore, de savoir s'il galope 

 facilement et s'il est très maniable à cette allure, carie galop est la 

 véritable allure du cheval d'armes, peut-être pas en temps de paix, 

 mais certainement en temps de guerre : c'est au galop qu'on charge, 

 qu'on attaque, qu'on fuit, qu'on poursuit, qu'on porte un ordre, 

 qu'on franchit un obstacle, qu'on fait une reconnaissance au milieu 

 des lignes ennemies, c'est en un mot, au galop qu'on va vite, et, 

 dans les prochaines guerres, la vitesse sera un des principaux fac- 

 teurs du succès. 



Or, beaucoup de nos trotteurs sont trop lourds pour galoper 

 facilement et légèrement, la brièveté de leur encolure, leur mauvaise 

 attache de tête et le volume de ladite tète les rend impossibles à 

 bien diriger aux allures vives en terrain varié ! On sait évidem- 

 ment fort bien qu'ils emploient l'allure à trois temps qu'on appelle 

 le galop, mais ce ne sont pas des « galopeurs » puisqu'ils ne sont 

 pas utilisables à cette allure. 



C'est ce qui ressort d'une enquête à laquelle s'est voué M. de Com- 

 minges, qui a demandé à de nombreux officiers leur opinion sur 

 l'anglo-normand. 



Les anglo-normand* sont-Us précoces oa tardifs? — Tous ont 

 répondu : tardifs. Ils ne sont faits qu'à sept ans, huit ans et même 

 neuf ans; tardifs aussi, les vendéens, tous les chevaux français sont 

 tardifs, parce que mal élevés. 



Ces chevaux peuvent-ils fournir un travail vite et long? —Oui, 

 mais très lent; ce ne sont pas des galopeurs. — Non, l'emploi 

 fréquent du galop les fait baisser de condition et ruine leurs 

 membres. — Oui, quelques chevaux, choisis, ménagés et avoines 

 jusqu'à sept ans peuvent travailler vite. — D'autres officiers ont 

 répondu : oui, mais très lentement. 



Vensemble des chevaux de troupe (réserve) répond-il pleinement 

 aux exigences de la tactique moderne? — Oui, pour la moitié de 

 l'effectif d'un régiment. D'autres ont répondu : non. 



Sont-ils faciles à monter par la troupe? — Oui, à l'unanimité. 

 — Oui, mais lourds et difficiles à conduire au galop; c'est ainsi 

 que je m'imagine la cavalerie du moyen ùge, dit M. de Comminges. 



