GALOPELU 173 



« Mais où trouver le terrain convenable? 



« Quand vous voudrez me faire le plaisir de venir me voir en Bre- 

 tagne, je vous montrerai celui que j'améliore chaque année depuis 

 dix ans autour de l'hippodrome deDinard, et sur lequel j'ai pu four- 

 nir aux officiers et aux sous-ofticiers de Dinan et de Rennes l'occa- 

 sion de galoper sur de longues distances et sous l'œil bienveillant et 

 charmé des chefs. 



<( Les talus, haies vives, banquettes, grimpettes, rivières, et 

 ruisseaux, machinés avec soin et persévérance, y sont restés natu- 

 rels. 



« Je n'ai pas à vous apprendre qu'il en existe un sur les bords de 

 la Meuse, à Verdun. C'est vous qui y avez fait courir les premiers 

 Rallye-Verdun et Rallye-Vu Icain. 



« Et vous me rappeliez l'autre jour qu'en 1887, vous étiez arrivé 

 premier dans une course à travers champs sur la ferme de Hammo- 

 nières, aux environs de Nantes, où vous étiez en garnison. 



« Nous chevauchions souvent ensemble alors, et je ne cessais de 

 vous faire l'éloge du pays de Pau, d'où j'arrivais. C'est que là il 

 y en a des parcours, et à proximité des régiments de Tarbes. 



« Le comte d'idcville vous a dit, comme à moi, qu'il en connaît 

 un admirable auprès d'Evreux. 



« Il y a une chose plus difficile à trouver : c'est l'argent pour 

 acheter des timbales idem et payer des primes aux éleveurs. 



« Et pourtant, il n'y a qu'un mot à dire. 



« En vertu de l'article 2 du règlement du 1*2 novembre 1903, le 

 Ministre de la Guerre n'a qu'à autoriser une nouvelle série 

 d'épreuves militaires, au même titre que celles déjà existantes. 

 Elles seraient sur des longues distances et pourraient se disputer 

 autour des hippodromes de province, qui sont souvent les mieux 

 appropriés à ce genre d'exercice. 



« Dès lors, la Société d'encouragement à l'élevage du cheval de 

 guerre pourrait venir en aide aux petites sociétés de courses, chez 

 lesquelles, en revanche, elle trouverait un concours et un appui. 



« Ces épreuves seraient réservées aux chevaux de demi-sang 

 français. 



« Ah non! par exemple, va-t-on me dire. Le demi-sang galopeur, 

 nous le connaissons; c'est un pur sang manqué ou déguisé. Il n'est 

 qu'un prétexte et un encouragement à la fraude. Il n'en faut plus. 



« S'il s'agissait de courses civiles, avec des grosses allocations, 

 vous auriez raison ; mais je ne vois pas bien un éleveur substituant 



