174 LE CHEVAL DE DEMI-SANG 



subrepticement un poulain de pur sang à un autre de demi-sang, 

 dans le but de le vendre à trois ans à la remonte, et L'espoir de le 

 voir, à six, gagner une timbale de cent francs et une prime à 

 l'éleveur, de même somme, ce qui ferait un total de dix louis. 

 L'amour du lucre illicite ne peut pas aller jusque-là. 



« Par contre, je vois dans ce genre d'épreuve un avantage pour 

 l'officier qui veut s'entretenir dans la pratique du cheval au galop 

 et sur des obstacles, qui a le cœur bon encore, mais auquel des 

 considérations de poids, de ménage ou de fortune ne permettent pas 

 d'acheter, d'entretenir, de monter et de claquer des chevaux de 

 course. 



« Ne croyez-vous pas que le ministre aurait raison de le prononcer, 

 ce mot magique qui permettrait à ces hommes de bonne volonté de 

 chercher dans les escadrons et de tirer du rang où il se cache le 

 demi-sang galopeur, celui qui sera le cheval des reconnaissances 

 futures dans la guerre de demain? » 



Sous l'inlluence de la direction donnée à l'élevage par l'Adminis- 

 tration des haras, le cheval alliant la distinction à la force, le 

 cheval galopeur n'existe plus qu'à l'état d'exception dans tout le 

 Nord-Ouest de la France. 



Le cheval de selle a insensiblement disparu ! Comment pour- 

 rait-elle encourager sa production? En créant des courses au galop 

 pour demi-sang. Ce projet qui avait soulevé de vives controverses 

 lorsque la Société du cheval de guerre fut créée, ne rencontrerait 

 certainement plus autant de résistances, aujourd'hui que le danger 

 que constitue l'aulomobilisme, est reconnu de tous. 



Pour organiser les courses de demi-sang au galop, il faut 

 un million de francs. Cette somme serait répartie presque entière- 

 ment en province : les prix seraient nombreux, mais peu élevés, car 

 c'est surtout sur le nombre qu'on doit agir. Affecter aux courses au 

 galop une somme supérieure pourrait être dangereux, car j'estime 

 que ces épreuves ne doivent pas être le principal, mais l'accessoire, 

 et qu'elles doivent uniquement permettre aux éleveurs ayant pro- 

 duit le « beau cheval » ne trottant pas en l'40'd'en tirer néanmoins 

 un parti rémunérateur. 



Ces 700.000 francs doivent être pris sur le budget suffisamment 

 élevé des courses d'obstacles, qui, en Angleterre, n'ont pas un 

 million, alors que leur dotation est cinq fois supérieure en 

 France. 



Or, les courses d'obstacles ne peuvent être considérées que comme 



