LE DEMI-SANG, CHEVAL DE COURSES PLATES DE l'aVENIR 199 



des problèmes fort complexes ; sur ces sujets, les esprits prudents 

 n'hésitent pas à mettre de grandes réserves dans leurs opinions. 

 Les transformations de l'avenir sont encore plus obscures. 



Dans le « devenir » de chaque race existent des inconnues insoup- 

 çonnées. Virtuelles aujourd'hui, elles se manifesteront peut-être 

 bientôt, et peut-être ne se réaliseront jamais. Vite ou lentement, 

 tout se transforme sur notre globe. Les débris d'espèces dispa- 

 rues dont le sol est si riche, les animaux divers dont le globe 

 est actuellement peuplé, le cheval lui-môme, avec ses modifica- 

 tions suivant les races et son élévation progressive dans le temps, 

 élévation nettement entrevue par la comparaison des ossements 

 fossiles et des squelettes modernes, prouvent ces modifications 

 perpétuelles. 



Il est, croyons-nous, fort inutile de décrire ici les procédés d'exa- 

 mens et de mensurations successivement inventés par les savants 

 et les chercheurs, il est môme superflu de relater leurs résultats 

 précis. Ces études de technique nécessitent un apprentissage tout 

 particulier; elles sont ardues et hérissées de chiffres. De plus, elles 

 sont faites tout au long dans des ouvrages spéciaux, français ou 

 étrangers, où elles sont à leurs places respectives. Mais l'anatomie 

 et la pathologie sont comme les autres sciences, derrière des des- 

 criptions techniques et des comparaisons arides, elles cachent 

 souvent des déductions pratiques accessibles à tous les esprits. 

 Exposer ces déductions, voilà présentement notre but. 



L'atrophie des extrémités du squelette, est une cause de dangers 

 d'ordre mécanique pour le cheval. Très réels, ils ont des manifes- 

 tations, nombreuses. La plus curieuse est l'ostéite de fatigue qui, se 

 transmettant par voie de génération, peut, en s'accumulant, enlever 

 à la race sa suprématie sur les races ou variétés qui dérivent d'elle 

 à un degré quelconque. 



Pour comprendre ce phénomène que les anatomistes nous dé- 

 montreront plus exactement un jour, il faut accepter la théorie 

 transformiste et la supposer démontrée. Le transformisme est une 

 théorie et non pas un dogme; il peut être utile quoique faux; on 

 peut l'accepter en totalité, on peut le nier en partie, on peut sur- 

 tout le révoquer en doute quand il s'éloigne des faits constatés pour 

 se perdre dans les hauteurs de la métaphysique. L'origine des es- 

 pèces est inconnue à la science, mais leurs transformations, dans de 

 courtes limites, se font sous nos yeux, quotidiennement. Ce trans- 

 formisme-là, pour être plus lent, est aussi indéniable que celui de 



