LE CHEVAL ET L AUTOMOBILE 219 



Ce n'est pas seulement sur le cheval que l'automobilisme aura 

 une influence néfaste, mais encore sur le cavalier. Tout d'abord, les 

 recrues seront bien plus nombreuses encore, qui, avant leur arrivée 

 au corps, n'auront jamais été en contact avec le cheval, même pas 

 pour le soigner; de telle sorte que si actuellement le service de 

 deux ans est à peine suffisant pour faire un cavalier, il ne le sera 

 plus pour apprendre ce que c'est qu'un cheval aux véritables 

 fantassins que recevront alors les régiments de cavalerie et 

 d'artillerie. Mais le préjudice causé à l'armée active n'est rien, si 

 on le compare à l'atteinte portée à la valeur des réserves. 



En effet, si actuellement les nombreux emplois de cochers, pale- 

 freniers, piqueurs, etc.. permettent à beaucoup de cavaliers libérés 

 de rester en contact avec le cheval au régiment en qualité de réser- 

 vistes ou de territoriaux, la suppression do ces mêmes emplois et 

 leur remplacement par des places de chauffeurs ne donneront plus 

 à ces mêmes hommes la possibilité de rester cavaliers dans la vie 

 civile; l'armée de seconde ligne ne comptera plus, le jour de la 

 mobilisation, ni cavaliers, ni artilleurs. Et le plus triste, c'est qu'il 

 n'y aura pas, dans ce cas transformation d'hommes nécessaires en 

 hommes utiles, comme a fait, par exemple, la bicyclette qui a sup- 

 primé quelques cavaliers médiocres, et qui, en revanche, a produit 

 de robustes bicyclistes et de solides fantassins; non l'automobilisme 

 aura pris des cavaliers pour en faire des êtres inaptes à la guerre, 

 parce que l'automobilisme est absolument l'inverse d'un sport. 



