ACHATS DÉTALONS 223 



Des catégories sont également ouvertes aux « chargers » chevaux 

 d'armes pour officiers et aux chevaux de troupe. On exige d'eux, 

 d'être intelligents et courageux, on les essaye aux trois allures et 

 on les pèse! Leur poids ne doit pas être inférieur à 950 livres 

 anglaises et supérieur à 1.150. 



Enfin les « jumping Class », épreuves d'obstacles, apportent dans 

 le concours la note destinée à attirer le badaud. 



Achats d'étalons. — En France, les achats d'étalons sont faits tous 

 les ans, en octobre et novembre, par quatre grandes commissions: 

 la première se réunit en novembre à Paris et à Chantilly et n'achète 

 que des pur sang; la deuxième se réunit en octobre, à Caen ; la 

 troisième, à la Roche-sur- Yon, Lamballe et Landerneau ; la qua- 

 trième, en septembre ou octobre, à Limoges et à Toulouse. Cette 

 dernière achète des demi-sang, des pur sang arabes et des anglo- 

 arabes. 



C'est à Caen, Toulouse et Chantilly que les opérations sont le 

 plus importantes. 



Les commissions d'achats achètent les animaux qui, dans chaque 

 catégorie de chevaux, présentent les caractères qu'on doit recher- 

 cher pour continuer l'amélioration des races : les performances, le 

 modèle, l'origine. En ces dernières années, le monde de l'élevage 

 s'est ému d'une nouvelle orientation. L'arrivée d'un nouveau 

 directeur avait coïncidé avec une méthode nouvelle en opposition 

 avec la ligne de conduite suivie jusqu'alors par les haras. Tandis 

 que ceux-ci s'étaient efforcés de donner de la qualité à nos races 

 locales, sans cependant se désintéresser du modèle, le nouveau 

 directeur s'était montré sévère pour les demi-sang d'hippodrome, 

 réduisant dans des proportions considérables les crédits qui leur 

 étaient ordinairement affectés. On sait l'émotion profonde causée, 

 non pas tant par cette diminution de crédits que par le trouble jeté 

 ainsi dans l'élevage. 



Les transactions se ralentirent entre les naisseurs et leurs clients 

 habituels, au point de devenir presque nulles; quelques jumenteries 

 furent liquidées à bas prix, et le petit éleveur commençait à se 

 défaire, au profit des marchands et de la remonte, de ses pou- 

 linières de sang. 



On voulait du gros, on encouragea le gros. On craignait que le 

 trotteur qui s'affine, il est vrai, à chaque génération nouvelle, ne 

 compromit la réservedegrandscarrossiersquidiminueen.Xormandie. 



