226 LE CHEVAL DE DEMI-SANG 



l'impression que l'industrie de l'éleveur est la mieux protégée dans 

 ce pays de protectionnisme à outrance. 



Les mêmes réflexions peuvent s'appliquer à tous les chapitres du 

 rapport, je dois dire, pour être juste, que ce travail a toujours été 

 compris de la même façon et que la direction actuelle n'a fait que 

 suivre les errements traditionnels. C'est un monument de la routine 

 administrative, et ces monuments-là sont durables dans leur 

 nullité. 



Exportations et importations. — Il semble que l'on ne puisse mieux 

 terminer celte deuxième partie de notre travail, qu'en considérant 

 les résultats obtenus au point de vue du commerce général. Le 

 relevé des importations nous donne sur ce point des indications 

 très certaines. 



Jusqu'en 1884 le chiffre des importations avait dépassé celui des 

 exportations; à partir de cette époque la situation se modifia tota- 

 lement, surtout jusqu'en 1888, année où les exportations furent le 

 plus considérables. Bien que le total des exportations ait diminué 

 de 1888 à 1891, les excédents constatés servirent encore aux défen- 

 seurs de la nouvelle loi qui ne manquèrent pas de faire remarquer 

 les progrès réalisés par l'élevage dans les dix dernières années, et 

 ces considérations pesèrent d'un très haut poids sur le vote du 

 Parlement. 



Mais, en 1895, la situation redevient absolument la même 

 qu'en 1880 et les importations l'emportent d'autant sur les expor- 

 tations : il semblerait donc, à première vue, que le vote de la loi 

 de 1891 ait eu sur la production nationale une influence néfaste. 

 Nous ne croyons pas, quant à nous, qu'il faille s'en rapporter aux 

 apparences et attribuer à cette loi de 1894 des conséquences qu'elle 

 n'a pas eues. 



Tel a d'ailleurs été l'avis des promoteurs de la campagne menée 

 en 1897 pour obtenir le relèvement des droits de douane sur les 

 chevaux importés de l'étranger, et en particulier sur les chevaux 

 américains et canadiens. La production annuelle des États-Unis et 

 du Canada avait augmenté dans des proportions considérables, et 

 on pouvait avoir, dans ces contrées, un bon cheval, d'une excel- 

 lente vitesse, pour un prix relativement très minime. 



11 était nécessaire de prendre des dispositions pour protéger 

 notre élevage ; c'est à cet effet que les droits d'entrée furent aug- 

 mentés et portés de 30 à 200 francs dans la plupart des cas. Les 



