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ment les vaches et le jeune bétail, qui, les uns et les autres, ne 

 peuvent paître que des herbes longues, lorsque ceux-ci ont passé, 

 les chevaux trouvent encore assez de quoi s'alimenter convenable- 

 ment. Avec leur mode de préhension les bovidés laissent derrière 

 eux une longueur d'herbe suffisante pour que les chevaux puissent 

 encore la pincer avec leurs incisives. En Normandie, comme je l'ai 

 déjà dit et maintenant dans le Nivernais, le pâturage des équidés se 

 combine ainsi avec celui des bovidés. Il serait bon que la coutume 

 en fût adoptée sur d'autres lieux, notamment en Limousin, où les 

 déplorables agissements de l'ancienne administration des haras ont 

 dégoûté les éleveurs de la production chevaline, à ce point qu'ils y 

 ont presque complètement renoncé, pour ne s'occuper que de la 

 production bovine. Les deux, comme on voit, peuvent parfaitement, 

 dans un tel milieu où l'industrie chevaline était anciennement 

 prospère, être menées de front, celle-ci ne nuisant en rien à l'autre, 

 puisqu'elle ne ferait qu'utiliser des herbes qui, sans elle, restent 

 sans emploi. 



Deux conditions sont nécessaires pour que le régime du pâturage 

 des chevaux sur les prés naturels soit bien conduit. La première 

 concerne le nombre et la qualité des sujets à mettre sur une étendue 

 donnée. Quelle que soit celte qualité, il importe avant tout que les 

 sujets y trouvent de quoi s'alimenter au maximum. Ceci est surtout 

 nécessaire pour les mères et pour les jeunes. Les premières ne sont 

 bonnes nourrices qu'à ce prix, et il n'y a point de succès dans la 

 production sans un allaitement copieux, qui assure seul le dévelop- 

 pement précoce. Les jeunes bien développés à l'automne à l'époque 

 où ils sont mis en vente lorsque leur production est bien organisée, 

 atteignent des prix plus élevés. Etant remis eux-mêmes au pâturage 

 au printemps suivant, dans le cours de leur deuxième année, ils y 

 trouvent de quoi se rassasier complètement d'herbe et s'accroissent 

 dans la plus forte mesure. Ils sont grands et torts à l'âge de dix- 

 huit mois, au moment où doit commencer pour eux la nouvelle 

 existence de travail modéré, la gymnastique méthodique de leur 

 appareil locomoteur, sans laquelle il n'y a point de bons chevaux. 



La mesure exacte du nombre d'individus à mettre sur le pâtu- 

 rage, pour qu'il soit satisfait à la nécessité ainsi exposée, n'est pas 

 facile à déterminer théoriquement. Elle n'est vraiment indiquée 

 que par l'expérience. C'est en somme une affaire d'observation et 

 de tâtonnements relevant du métier d'éleveur. Le difficile est de 

 bien apprécier les ressources alimentaires et à la fois les besoins 



