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ont donné une plus faible quantité de gestations. Tout changement 

 subit et violent dans les conditions d'ambiance produit des effets 

 défavorables sur les organes générateurs des femelles. Comme 

 l'aptitude des ovules à la fécondation dépend de leur plus ou moins 

 parfait état de santé et de maturité, il est certain que les variations 

 brusques de ce printemps ont eu une influence néfaste. 



Le problème de la fécondation des poulinières soulevant les plus 

 vives et les plus pressantes réclamations de la part des intéressés, 

 on est en droit de s'étonner de l'indifférence du grand public de 

 l'élevage pour la connaissance théorique de cette importante ques- 

 tion. Il suffit, en effet, de parcourir les haras, les jumenteries de 

 pur sang ou de demi-sang pour se convaincre qu'à de très rares 

 exceptions près, les éleveurs, les stud-grooms et les naisseurs 

 ignorent tout du processus de la fécondation. Or, c'est par la notion 

 exacte de ce processus que l'on peut, non seulement espérer décou- 

 vrir les véritables causes de la stérilité totale ou relative dans bon 

 nombre de circonstances, mais même y apporter un remède efficace 

 et rationnel. 



Les progrès récents de la physiologie ont permis de reconnaître 

 dans quelles conditions s'opère la reproduction des êtres. On sait à 

 présent où, quand et comment s'accomplit l'acte qui perpétue 

 l'œuvre de la nature. L'exposé complet de ces données se trouvant 

 aujourd'hui dans tous les ouvrages traitant des méthodes de repro 

 duction, je me contenterai d'esquisser les grandes lignes du phéno- 

 mène, puis j'examinerai en me plaçant à un point de vue plus 

 élevé le rôle de la fécondation dans la descendance. 



Il y a seulement une vingtaine d'années, la fécondation était 

 définie : la pénétration et la fusion de l'élément sexuel mâle dans 

 l'élément sexuel femelle. Réduite à cela, la fécondation est connue 

 chez un grand nombre d'êtres vivants, et elle est identique chez 

 tous. Mais on a aujourd'hui pénétré beaucoup plus avant dans 

 l'essence du phénomène et trouvé nombre de faits nouveaux extrême- 

 ment importants. Malheureusement, ils ne sont connus que dans 

 un petit nombre de cas et ne sont pas partout semblables à eux- 

 mêmes. Aussi, pour laisser au texte principal sa netteté et sa 

 sobriété, vais-je décrire le cas imaginaire que fournit, après l'accou- 

 plement, la pénétration des spermatozoïdes dans l'utérus de la ju- 

 ment. 



Lorsque l'œuf mur se trouve dans un liquide où nagent les 

 spermatozoïdes murs, ceux-ci s'approchent de lui, poussés par les 



