FÉCONDATION DES POULINIÈRES 257 



à l'observation simple. L'œuf, pour devenir fécondable, doit subir 

 une opération préliminaire : l'expulsion des globules polaires. 11 

 faut qu'il rejette une partie de sa substance nucléaire sous la forme 

 de petits globules; avec ces globules, l'œuf rejette tout ou partie de 

 ce centrosome,dont nousavons parlé il y aun instant, centre des éner- 

 giesqui servent à l'œufpoursediviser; ensorteque l'œuf au moment 

 de la fécondation, est considéré comme étant dépourvu de centro- 

 some. Ainsi, ceux qui avaient étudié le phénomène de la féconda- 

 tion étaient arrivés à la formule suivante : la fécondation est 

 l'apport à la cellule femelle par le spermatozoïde, d'un noyau mâle, 

 et d'un centre énergique. L'œuf est un globule passif; il a tout ce 

 qu'il faut pour faire un être nouveau; mais il est inerte, il lui faut 

 le feu sacré, quelque chose qui lui infuse l'énergie nécessaire à son 

 développement. Cette énergie lui est fournie par le centrosome du 

 spermatozoïde. 



11 y avait dans cette théorie quelque chose de particulièrement 

 séduisant, quelque chose qui rappelle un peu ce que sont les êtres 

 porteurs des sexes différents chez tous les animaux et môme jusque 

 dans l'humanité, la femelle étant l'être passif, conservateur, qui 

 accumule en lui les réserves; le mâle, au contraire, étant l'être 

 agile qui apporte les énergies nécessaires. 



Lorsqu'on soumet à l'action de l'acide carbonique cet œuf qui n'a 

 plus de centrosome ou qui est censé ne plus en avoir, on voit 

 apparaître à son intérieur, non pas un, mais peut-être une douzaine, 

 une vingtaine de centrosomcs, de chacun desquels partent ces 

 radiations qui nous montrent qu'ils sont des centres de forces ; ces 

 radiations se jettent de la même manière sur les chromosomes, 

 comme pour les diviser et les distribuer en un grand nombre de 

 cellules. Nous voyons donc que le centrosome n'est pas absent de 

 l'œuf et que la femelle a parfaitement des substances énergétiques 

 sans que le mâle ait besoin de lui en apporter. On voit, en outre, 

 par là que ces globules cenlrosomes ne sont pas des particules de 

 substance spéciale, mais seulement des centres de forces. 



Le naturaliste américain Loeb est encore allé plus loin dans cette 

 voie. On sait que pour obtenir une fécondation, il faut prendre le 

 mâle et la femelle delà même espèce ou, dans les cas d'hybridation, 

 d'espèces très voisines. On n'avait jamais réussi à faire féconder 

 un animal d'un ordre par un animal d'un ordre différent, par 

 exemple une astérie par une holothurie, animaux qui sont aussi 

 différents l'un de l'autre que peut l'être un oiseau d'un mammifère. 



LE DEMI-SANG. 17 



