CHAPITRE PREMIER 

 L'ALIMENTATION 



Le problème de l'alimentation est, avec celui de la fécondation 

 des juments, celui qui préoccupe le plus, à cette heure, le monde 

 de l'élevage du cheval. C'est, en tout cas, ce qui se dégage des 

 nombreuses conversations que j'ai eues avec les éleveurs que j'ai 

 rencontrés au dernier Concours Central de la Galerie des Machines. 

 Je suis, personnellement, très heureux de faire cette constatation, 

 moi qui ai toujours soutenu que l'alimentation est un des fac- 

 teurs les plus importants dans l'amélioration des races. Et cela 

 se conçoit : les aliments agissent sur le sang par l'intermédiaire 

 duquel ils influencent à la fois les cellules du corps et les cellules 

 sexuelles, et leur action étant la même sur les substances spéci- 

 fiques dans l'œuf où ces substances se contre-balancent, il s'en suit 

 que les modifications produites par l'alimentation sont forcément 

 cumulatives en devenant héréditaires. 



La question de la variation obtenue par le régime alimentaire 

 est donc très importante et mérite d'èlre examinée avec soin. Elle 

 se ramène aux deux suivantes : 1° les variations dans la nature 

 des aliments peuvent-elles modifier la composition du sang? 2° les 

 variations dans la composition du sang peuvent-elles modifier la 

 constitution physico-chimique des cellules et, par suite, leurs pro- 

 priétés? Or, à ces deux questions, la science répond par l'affirmative. 

 Je ne m'attarderai pas à expliquer les théories biologiques qui nous 

 donnent le mécanisme de ces phénomènes ; il me suffira, pour 

 l'instant, de constater leur bien fondé pour montrer toute l'impor- 

 tance du problème de l'alimentation. 



