ALIMENTATION DU POULAIN 333 



Or, on a pu établir que la vitesse de croissance du nourrisson 

 est en relation très étroite avec la teneur en albumine du lait. Plus 

 le lait est riche en albumine, plus la vitesse de croissance est 

 grande. La loi s'applique aussi à la teneur du lait en chaux et en 

 acide phosphorique. 



Le développement, dans les premiers jours qui suivent la nais- 

 sance, le prouve surabondamment, puisqu'à ce moment, le lait est 

 beaucoup plus riche en substances solides qu'au bout d'un certain 

 temps. Or, on sait que la croissance est d'autant plus active que le 

 poulain est plus jeune. 



Le développement plus rapide du foal, pendant les premiers jours 

 qui suivent la naissance, pourrait être dû uniquement à l'étendue 

 plus considérable de la surface d'absorption de son tube digestif 

 par rapport à la masse totale, car on sait que lorsque les dimen- 

 sions d'un être s'accroissent, sa masse augmente comme le cube des 

 dimensions, sa surface comme le carré. Néanmoins, l'expérience 

 montre que la teneur plus élevée du lait en albumine est aussi un 

 facteur de cette croissance d'autant plus rapide que l'être est plus 

 jeune. 



Nous avons demandé l'analyse du lait d'un très grand nombre de 

 juments vivant sous tous les climats, ainsi que des renseignements 

 précis sur le développement des produits qu'elles allaitaient. 

 De la comparaison de toutes ces données, il ressort que le lait 

 des juments habitant les pays chauds est riche en sucre et pauvre 

 en graisse, et que la croissance des poulains est beaucoup plus 

 active. C'est le contraire pour les poulinières vivant dans les 

 contrées septentrionales. Du reste, la composition moyenne du lait 

 de jument, envisagé à ce point de vue, fait bien du cheval une race 

 primitivement méridionale. 



Si on compare enfin la nourriture du nourrisson et celle de 

 l'adulte, on voit que le premier a besoin relativement de plus 

 d'albumine que le second pour former ses tissus et de plus de 

 graisse, car sa surface de refroidissement est plus considérable par 

 rapport à sa masse. L'adulte absorbe au contraire plus d'hydrates de 

 carbone, à cause du travail qu'il doit fournir. 



Alimentation du poulain. — Le poulain, dans les trois premiers 

 mois de son existence, peut prendre de 6 à 12 litres de lait, selon 

 que la jument est plus ou moins bonne nourrice. Sans avoir des 

 •données bien précises, on peut admettre qu'une jument, peu après 



