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macht werden.') Allein dieser Gedanke Ist nicht fruchtbar 

 geworden. Die Hauptabsicht des P 1 u t a r c h o s ist trotz allem 

 die. durch den Nachweis der Vernünftigkeit bei vielen Tier- 

 gattungen den Beweis für die Vernünftigkeit der ganzen 

 Gattung zu erbringen.^) 



Auf der andern Seite hätte er, falls er gewusst hätte, 

 dass alle Katzen mit eingezogenen Krallen gehen, ausser der 

 richtigen Erklärung, dass dadurch beim Löwen die Ab- 

 stumpfung verhütet wird, nicht auch noch die weitere ge- 

 geben, es solle dadurch den Verfolgern des Löwen die Auf- 

 findung der Spur schwerer gemacht werden. ^j 



Die Einseitigkeit der einzelnen Tierarten, die Einförmig- 

 keit ihrer spontanen Bethätigungen*) ist ihm entgangen. An 

 Experimentieren und Variieren,^) wie wir es durch die neueren 

 tierpsychologischen Untersuchungen gewohnt sind, ist im 

 Altertum natürlich nicht zu denken. Die Beschreibung der 

 Tierhandlungen ist geschickt, aber auf die Zwecke des f^chrift- 

 stellers eingerichtet. 



Vor allem ist die Interpretation der aufgenommenen 

 Thatsachen fast durchaus übereilt. Plutarchos ist nicht 

 einmal der Gedanke gekommen, dass Vermenschlichung der 

 Tierhandlungen eine Gefahr für die Forschung berge. 



Recht greifbar wird das für uns da, wo antike Ge- 

 bräuche ohne weiteres in die Tierwelt eingeschmuggelt 



•) 18, 1. 4, 6. Wenn PI. 24, 2 die an Felsen festgewachsenen 

 Tiere (Polypen 9, 2. Schwämme 30, 4) von den übrigen Seetieren aus- 

 nimmt, hat er liörperliche Verhinderung im Auge. 



2) S. besonders brut. rat. 10, 5. 



3) 10, 3. 



■*) 36, If. hätte ihm auffallen können, dass der Delphin beide 

 Male nach Kirrha geht. 



■'») Eine Art Experiment fand bei den Kühen von Susa statt ^s. 

 S. 18). Eine Variation liegt auch 19, 3 vor, wo aus Aristoteles 

 (4, 110) mitgeteilt wird, dass junge Nachtigallen schlechter singen, wenn 

 sie frühzeitig der Mutter genommen werden. — Gewisse chemische 

 Experimente kannte das Altertum, s. z.B. Chrys. Stob. ecl. I 155, 8 W« 



