SUR LE TURF. 65 



« moins par esprit de courtoisie; son contrôle défend le voyageur contre les 

 « inventions de la chimie culinaire. 



« Si vous n'êtes pas content, c'est que vous êtes un esprit chagrin ou un 

 « estomac maussade ; dans tous les cas, gardez-vous de le manifester : un 

 « mot de plus, et M. de C... payerait pour vous, ce qui simplifie beaucoup 

 « les notes d'auberge, mais en grevant la conscience. » 



11 y a longtemps que l illemot est mort, et, ayant négligé en temps utile de 

 lui demander le nom complet de l'aimable gentilhomme dont il n'a cru devoir 

 fournir que l'initiale à ses lecteurs, je n'ai depuis rencontré personne qui put 

 me donner ce renseignement. 



Je le regrette, car il est rare de rencontrer un propriétaire poussant le 

 sentiment de sa responsabilité au point de surveiller en personne les compo- 

 sitions culinaires élaborées dans ses immeubles. 



A la réflexion, je ne serais pas étonné que cet étonnant philanthrope fût 

 le marquis de Croy, célèbre sous le règne de Louis-Philippe par son élevage 

 de trotteurs. 



Après une digression sur Chantilly et ses anciennes splendeurs, trop 

 étendue pour être reproduite ici, Villemot, visiblement impressionné d'un 

 spectacle véritablement nouveau pour lui, poursuit en termes qui prouvent 

 que, même à cette époque reculée, les paris jouaient un rôle considérable 

 dans les questions de sport, et que cet agiotage spécial, pour n'avoir pas encore 

 atteint la masse du public, avait dès lors son importance. 



Je transcris de nouveau : « Les mœurs du siècle se relrouveut aujourd'hui 

 « partout, sur la pelouse de Chantilly comme sur le boulevard des Italiens. 



« Le turf csl une petite bourse, avec un argot particulier. 



« Le goût du cheval, l'élégant vernis du sport esta la surface, le jeu est 

 « encore dessous. Comme à tous les jeux, il y a des novices et des naïfs. 



k Moi qui vous parle, je suis une victime du turf : j'ai parié vingt francs 

 « pour une rosse qui m'a trahi. Mais les roués du turf procèdent autrement: 

 « ils connaissent de longue date le souffle d'un cheval, son aptitude aux 

 « conditions différentes de chaque course, le talent de l'entraîneur, l'action 



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