204 SUR LE TURF. 



Dans l'armée, on fait aussi sauter les chevaux en liberté ; ça ne donne pas 

 cependant de résultats bien extraordinaires... 



— J'ai visité l'Ecole de Saumur, me dit-il, on m'a montré des chevaux 

 sautant en liberté; je suppose que l'on emploie la même mélhode dans les 

 régiments. 



Eh bieu, je ne sais pas si l'on cherche un autre but que le mien, car on 

 opère d'une façon toute différente. 



Je ne connais pas les résultais qu'obtiennent les écuyers de Saumur, je n'ai 

 pas du reste à juger leur méthode. 



Voici ce qu'ils font : leur steeple en liberté est un couloir d'une centaine 

 de mètres de longueur dans lequel on a accumulé une haie, une rivière, une 

 barrière fixe et un talus ; le cheval n'est pas encore de l'autre côté de la 

 rivière qu'il lui faut se préparer à franchir la barre. 



Jamais, dans la nature, on ne rencontre chose pareille? 



De plus, ou fait sauter les chevaux un par un; pour un début, c'est un 

 contresens. 



Le commençant ne doit jamais sauter isolé; avec des camarades, il s'anime, 

 il se livre. 



Comme c'est tentant pour un poulain d'arriver seul, au petit galop, sur 

 une rivière de quatre mètres! Mais, allons déjeuner; ça creuse le sport; 

 nous ferons travailler ce soir les deux ans, et les vieux chevaux... 



— Dépèchous-nous , nous avons beaucoup de choses à voir cet après- 

 midi : commençons, si vous voulez, par le Salon des refusés. 



— Qu'est-ce que c'est que ça? 



— Ce sont mes meilleurs chevaux, qui ont tous été impitoyablement 

 refusés par l'administration des haras. Encore une de ces administrations que 

 l'Europe ne nous envie pas! 



Ce n'esl pas sans malice, ni peut-être sons plaisir, qu'il lire parti des éta- 

 lons qu'on lui refuse. 



Robert Houdin, par exemple, l'administration n'en voulut à aucun prix! 

 Il fut le père de Baudrcs. Je vis Bride abattue, Baryton, Aristote, Sorgho, 

 Roi-Fou, et tous ces autres chevaux qui, sur le parcours d'Auteuil, perdaient 

 un roule leurs concurrents. 



— Mais où esl donc Lusignan? 



