SUR LE TURF. 331 



défaite, car, au dernier moment, le doute vient aux plus convaincus, et tels 

 qui, le malin, croyaient d'une façon absolue à leur favori, commencent à 

 perdre de leur assurance après avoir comparé les concurrents et entendu les 

 appréciations contradictoires des gens réputés les plus connaisseurs. 



Les conversations surprises avant la course, pendant qu'on examine les 

 chevaux, ont modifié plus d'un pari, et souvent empêché un parieur qui avait 

 eu dès le début une bonne intuition de la mettre à profit. 



Outre que les plus expérimentés, les meilleurs juges de la condition d'un 

 animal sont sujets à l'erreur, bon nombre d'entre eux, se sachant écoulés, ne 

 se gênent pas pour émettre à haute voix des opinions absolument contraires 

 à leur inlime conviction. 



Le delile des concurrents. 



La raison en est simple : si le cheval qu'ils se proposent d'accompagner 

 de leur argent compte un trop grand nombre de partisans, les bookmakers 

 le descendront immédiatement à la cote d'un ou plusieurs points, et le 

 rendement du pari mutuel se trouvera proportionnellement réduit. 



Leur intérêt est donc de dissimuler le plus possible l'impression favorable 

 que l'examen d'un cheval leur aura causée. 



Il en est de même pour les pronostics des journaux, et l'on agira prudem- 

 ment en n'acceptant pas les yeux fermés ceux des spécialistes qui sont notoi- 

 rement connus comme joueurs. 



