SUR LE TURF. 351 



agglomération de chariots équivalents, il faut avoir la sûreté de coup d'œil 

 qui permet au berger de reconnaître chacun des trois cents moulons qui 

 composent son troupeau. 



Celte perspicacité n'est pas donnée au premier venu, et ceux qui ne la 

 possèdent pas sont exposés à laisser passer sans la reconnaître la voilure 

 objet de leur recherche passionnée mais aveugle. 



Quand le temps est beau, celle poursuite n'est que fatigante; si la pluie 

 s'en mêle, elle devient affligeante, — et si c'est un décavé dont toutes les 

 combinaisons ont successivement échoué pendant loul le cours de la journée 

 qui la pratique, elle atteint rapidement l'éuervement le plus douloureux, — 

 elle prend tous les caractères de la fatalité antique, contre laquelle les plus 

 puissants efforts de la volonté demeuraient impuissants. 



On se surprend à murmurer les phrases stéréotypées pour exprimer le 

 découragement le plus profond et le « ces choses-là n'arrivent qu'à moi » 

 vous monte naturellement aux lèvres. 



Les natures molles s'abandonnent au désespoir, s'accotent au tronc d'un 

 arbre et regardent, avec des larmes dans les yeux, celte procession qui 

 s'écoule interminablement sans faire apparaître le véhicule désiré. 



Les énergiques, au contraire, multiplient les allées et venues ; à tout 

 moment ils croient reconnaître leur cocher, interpellent celui-ci, font signe 

 à cet autre, et, après chaque mécompte, reprennent avec une nouvelle acti- 

 vité leur recherche interrompue. 



Si, servi par un heureux hasard, vous êtes enfin parvenu à retrouver votre 

 équipage, vous avez droit à un repos bien gagné! 



Mais n'allez pas imaginer, quelle que soit la vitesse de votre cheval, que 

 vous allez rentrer rapidement chez vous. 



Dans une foule semblable, une voiture cesse d'être un moyen de transport 

 pour devenir simplement un refuge, — quelque chose comme un îlot au 

 milieu de la tempête; — elle en prend l'immobilité et vous permet d'attendre 

 dans une position commode que l'espace redevienne libre. 



