HIBERNATION. 



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extraordinary degree. 2. That the irritability 

 of the left side of the heart is then little, if at 

 all, less irritable than the right, that it is, in 

 fact, veno-contractile. 3. That, in thre condi- 

 tion of the animal system, the action of the 

 heart continues for a considerable period inde- 

 pendently of the brain and spinal marrow. 



On April the 20th, at six o'clock in the even- 

 ing, the temperature of the atmosphere being 

 53, a comparative experiment was made upon 

 a hedgehog in its state of activity : the spinal 

 marrow was simply divided at the occiput; the 

 beat of the right ventricle continued upwards 

 of two hours, that of the left ventricle ceased 

 almost immediately ; the left auricle ceased to 

 beat in less than a quarter of an hour; the right 

 auricle also ceased to beat long before the right 

 ventricle. 



In further proof of the same fact, I may here 

 adduce a remarkable paragraph from the paper 

 of Mangili in the Annales du Museum:* 

 " J'observai a peu pres les memes choses dans 

 une autre marmotte en lethargie, que je deca- 

 pitai le 22 de Mars 1807. Mais en ouvrant 

 celle-ci, j'avois deux objets : le premier, d'ex- 

 aminer 1'etat des visceres les plus importans, 

 comnae le coeur, les poumons et le cerveau. Le 

 second etoit de voir comment precedent les 

 phenomenes de 1'irritabilite musculaire ; parce 

 qu'ayant entendu dire a un celebre naturaliste, 

 que 1'engourdissement avoit pour cause 1'altera- 

 tion ou la suspension de cette irritabilite, il 

 m'importoit de savoir si cette assertion etoit 

 vraie. Dans la chambre ou se trouvoit la mar- 

 motte, le thermometre etoit a 6 degres et demi : 

 1'ayant introduit dans le bas ventre, il monta 

 d'un degre, c'est-a-dire a 7 degres et demi. 



" Je trouvai les poumons dans leur etat na- 

 turel. Le cceur continua a battre pendant plus 

 de trois heures. Les pulsations, d'abord vives 

 et frequentes, s'aflfoiblirent et se ralentirent peu- 

 a-peu. J'en avois compte de seize a dix-huit 

 par minute au commencement de la premiere 

 heure ; a la fin de la troisieme je n'en comptois 

 plus que trois dans le meme temps. Les 

 veines du cerveau me parurent gonflees de 

 sang. 



" La tele unie au cou ayant etc separee du 

 tronc, je la mis dans un vase avec de 1'esprit- 

 de-vin, et j'y remarquai, meme apres une derni- 

 heure, des mouvemens assez sensibles. Ce fait 

 prouve, ainsi que plusieurs autres dont je par- 

 lerai bientot, que si dans 1'etat de lethargie 

 conservatrice la vie est beaucoup moins ener- 

 gique, le principe vital repandu dans les diver- 

 ses parties, a beaucoup plus de tenacite, et 

 tarde bien plus a s'eteindre. 



" Je separai du corps de 1'animal plusieurs 

 morceaux des muscles qui obeissent a la vo- 

 lonte, et je vis avec etonnement que, trois 

 heures apres la mort, ils se contractoient forte- 

 ment chaque fois que je les soumettois a 1'ac- 

 tion galvanique. Ces mouvemens convulsifs 

 ne se ralentirent qu'au bout de quatre heures. 



" II suit de la que les marmottes tuees pen- 

 dant qu'elles sont en lethargie, presentent, rela- 

 tivemeut a 1'irritabilite, a peu pres les memes 



* Tome x. p. 453-456. 



phenomenes qu'on remarque dans plusieurs 

 animaux a sang fro id. 



" Pour savoir ensuite si les phenomenes d'ir- 

 ritabilite etoient les memes dans 1'etat de veille 

 et dans celui de lethargie, le 25 de Juin, j'ai 

 fait perir, precisement de la meme maniere, 

 une seconde marmotte qui etoit eveillee depuis 

 deux mois, et qui faisoit de frequentes courses 

 dans le jardin. Mon thermometre marquoit 

 ce jour-la 18 degres: 1'ayant introduit dans le 

 ventre de la marmotte au moment ou je venois 

 de la decapiter, il s'eleva a 29 degres. 



" Ayant mis le cffiur a decouvert, comme je 

 1'avois fait dans mon experience du mois de 

 Mars, je comptai d'abord vingt-sept ou vingt- 

 huit pulsations par minute. Ce nombre n 'etoit 

 plus que de douze au bout d'un quart d'heure, 

 et de huit, au bout de demi-heure : dans le dix 

 minutes suivantes, il n'y cut plus que quatre 

 pulsations tres-foibles par minute, et elles ces- 

 serent totalement dans les dix dernieres minutes, 

 c'est-a-dire cinquante minutes apres la mort de 

 1'animal; tandis que le coeur de la marmotte 

 tuee dans 1'etat de lethargie, donnoit encore 

 quatre legeres pulsations par minute, trois 

 heures apres que la tete avoit ete separee du 

 corps. Cette grande difference prouve que le 

 principe de 1'irritabilite s'accumule pendant la 

 lethargie conservatrice. 



" Les chairs musculaires me semblirent plus 

 pales que celles de la marmotte en lethargie : 

 elles etoient d'abord tres sensibles a 1'action 

 galvanique; mais ses signes d'irritabilite s'affoi- 

 blirent et disparurent bien plus rapidement. 

 En effet, les chairs musculaires de cette mar- 

 motte etoient peu sensibles au bout de deux 

 heures, tandis que dans la marraotte tuee en 

 hiver elles se contractoient fortement au bout 

 de trois heures, et que 1'irritabilite ne s'affoiblit 

 notablement que quatre heures apres la mort. 



" Les chairs des muscles intercostaux et 

 abdominaux conserverent leur sensibilite au 

 stimulus electrique quelques minutes de plus 

 que celles des membres ; d'oii Ton peut con- 

 clure que le principe de 1'irritabilite se conserve 

 d'avantage dans certaines parties du merae ani- 

 mal. Mais ce qui est prouve jusqu'a 1'evidence, 

 c'est que ce principe a bien plus de tenacite 

 dans les chairs de 1'animal tue pendant 1'etat 

 de lethargic, que dans celles de 1'animal tu6 

 pendant 1'etat de veille." 



This author does not appear to have had any 

 apprehension of the extreme importance of this 

 extraordinary change in the irritability, but 

 merely states it as a fact. Its due value can 

 only be known by observing the dependence of 

 the functions of life on that law of the inverse 

 condition of the respiration and of the irritabi- 

 lity, of which so much has already been said. 

 In the hibernating animal the respiration is 

 nearly suspended ; had not the irritability be- 

 come proportionately augmented, the actions of 

 life must have ceased ! 



I must add one remark upon the motility of 

 the muscular fibre in hibernation ; it is unim- 

 paired. Those physiologists who have asserted 

 the contrary, have, as will be shown shortly, 

 mistaken the phenomena of torpor from cold, 

 for those of true hibernation. 



