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marchitándose cuando el sol es muy fuerte, en tanto que empiezan 

 á echar nuevas raíces. Desde el cuarto día se conocen bien las 

 plantas que no han agarrado, y es preciso reponer las marras 

 con nuevas posturas, teniendo mucho cuidado en no retrasar esta 

 operación, porque en tal caso quedarían muy atrasadas y raquíticas, 

 ahogadas por el mayor crecimiento de las primeramente plantadas. 



Labores durante el ñirso de la vegetación. — A los veinte ó veinti- 

 cinco días de efectuado el trasplante, ostentan las posturas sus 

 hojas nuevas, y entonces se da la primera labor por medio de la 

 azada de caballo. Al cabo de quince días, y cuando la planta al- 

 canza una altura de o™, 15 ó o™, 20, según las condiciones del te- 

 rreno y el estado de humedad de la atmósfera, se le dará la segun- 

 da labor, valiéndose de un arado sin vertedera. Ambas labores de- 

 berán ir precedidas de una escarda, procurando sacar siempre fue- 

 ra del tabacal las plantas arrancadas. 



A mediados de Agosto las plantas habrán alcanzado 0^,30 de 

 altura, y entonces se procede á efectuar el recalce ó aporcado, de- 

 biendo cuidar los obreros, al ejecutar esta operación, no sacudir 

 las plantas ni lastimar las hojas, y sobre todo no profundizar mu- 

 cho la tierra para no herir las raíces. 



Deshotonamiento ó despunte. —C\ia.náo se inicíala floración, aso- 

 mando el botón en el cogollo de la planta, presenta el tabacal un 

 hermoso color verde característico, produciendo la luz reflejada en 

 las vellosidades del envés de las hojas, agitadas por el viento, un 

 efecto de tornasol especial que en América se designa por platear. 



En este estado se procede á quitar el capullo ó botón floral, va- 

 liéndose de los dos dedos índice y pulgar, lo que constituye el des- 

 hotonamiento, verdadera poda que hace crecer y ensanchar las 

 hojas á expensas de los órganos florales, y cuya oportunidad de 

 practicarla se verifica entre los cuarenta y cincuenta días después 

 de plantadas las posturas, pudiendo servir de guía al agricultor el 

 que eche la plantados hojas alternas más puntiagudas y estrechas 

 que las restantes y con marcada tendencia á cruzarse. 



Al practicar el despunte debe tenerse presente que, si se desea 

 obtener un tabaco de buena calidad, sólo deben conservarse doce 

 hojas, las de mejores condiciones, en la planta, y de ocho á diez si 

 se quiere un producto fuerte. En cuanto al tabaco flojo y muy sua- 

 ve, puede obtenerse dejando á la planta catorce ó diez y seis ho- 



