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 el color verde y se cubren de manchas amarillentas, ofreciendo al 

 mismo tiempo una suavidad al tacto muy marcada, y una especie 

 de brillo que no puede confundirse con la reverberación que pro- 

 ducía el sol en sus tejidos cuando estaban verdes. El tallo cambia 

 su color y ofrece un tono amarillento especial, exhalando toda la 

 planta un olor muy fuerte y penetrante á nicotina, y produciendo 

 las hojas un ruido especial que no engaña nunca al agricultor 

 práctico. 



La recolección bien entendida nunca debe ser general, pues es 

 casi imposible el que todo el tabacal se halle en el mismo grado 

 de madurez. 



Este medio es el que más ventajas rendirá al agricultor, por- 

 que si anticipa el corte de las hojas, obtendrá un tabaco de co- 

 lor verdoso, sin aroma y muy flojo, y si lo retarda, las hojas 

 presentarán un color amarillento pajizo, -no ofreciendo elasticidad 

 ninguna. 



Dos sistemas se siguen en la recolección del tabaco: ó cortar 

 las hojas separadamente, ó el tallo con todas las á él adheridas. 

 Como en cada caso el modo de proceder es distinto, según los 

 países, vamos á describir la manera de efectuar la operación, que 

 siempre deberá practicarse en días secos y durante las horas de 

 más calor, para que el tabaco, al llegar al secadero, contenga la 

 menor humedad posible, y las operaciones de la curación se efec- 

 túen en buenas condiciones. 



La recolección cortando las hojas se efectúa cogiendo con la 

 mano izquierda las dos primeras hojas de la planta, y con la de- 

 recha, y valiéndose de una podadera ó cuchilla corva y bien afila- 

 da, se corta diagonalmente y de abajo arriba la parte de tallo á 

 que están adheridas. Se sigue cortando del mismo modo el par de 

 hojas inmediato inferior, y sucesivamente hasta la conclusión de 

 la planta. Al trozo de tallo al que están adheridas las dos hojas, 

 algunas veces tres por la disposición del nacimiento de las mis- 

 mas, se le designa con el nombre de mancuerna, recibiendo el nom- 

 bre de mancuerna de libra depieXa.^ que estañen inmediato contacto 

 con el terreno; mancuerna de corona las de la terminación de la plan 

 ta, y mancuerna de libra las intermedias. El obrero que ejecuta la 

 corta va dejando las mancuernas sobre el suelo, teniendo cuidado 

 de colocar el envés hacia arriba, á fin de que no se marchiten de- 



