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 lón. Previamente se bajan los cujes, manejándolos por sus extre- 

 mos libres para no tocar las hojas, y sirviendo las barrederas y 

 andamies de escaleras para alcanzarlos. Bajados los cujes, se re- 

 unen con las dos manos seis ú ocho mancuernas, y después de im- 

 primirles un movimiento oscilatario, se sacan perpendicularmente 

 con un tirón suave, colocándolas enseguida encima del entarima- 

 do preparado como que^a dicho, de tal suerte que formen un 

 círculo de unos o,'^8o de diámetro, en el cual el radio lo forman 

 las mancuernas y el centro siempre las puntas de las hojas. De 

 esta suerte se sigue formando el pilón hasta que contenga unos 

 cuatrocientos ó quinientos kilogramos, cubriéndolo por completo 

 con esteras y encima unas tablas, sobre las que se coloca un peso 

 de 200 kilogramos. Por medio de esta operación, llamada en Fili- 

 pinas mándala, y bajo la influencia de la elevación de temperatu- 

 ra, se produce una combustión parcial de algunos principios solu- 

 bles, como el ácido málico, la nicotina, el ácido cítrico, etc., en 

 tanto que los insolubles, como la celulosa, oxalato y petacto de 

 calcio, etc., no son sensiblemente modificados. 



Al mismo tiempo las sustancias nitrogenadas se descomponen 

 en amoníaco y ácidos negros que colorean el tabaco, formándose 

 además ácido acético, pequeñas porciones de alcohol metílico y 

 una esencia muy aromática, á la que debe el tabaco su olor parti- 

 cular, y que nosotros creemos no es otra que la nicocianina. 



Mientras que el tabaco está apilonado, cuyo período durará 

 de diez á doce días en las condiciones ordinarias, debe procurarse 

 que tenga una humedad de 32 por 100, y que la temperatura inte- 

 rior del montón no pase de 60° por ningún motivo, á cuyo fin de 

 ben introducirse termómetros que continuamente indiquen la tem- 

 peratura de la masa. Según la opinión deTh. Schloesing, la com- 

 bustión lenta que se realiza en el tabaco empieza á la temperatu- 

 ra ordinaria bajo la influencia de los fermentos orgánicos. A par- 

 tir de una temperatura superior á 40'' é inferior á 60°, las reaccio- 

 nes que se producen son puramente químicas, sin que intervenga 

 para nada la fermentación. 



Hemos dicho anteriormente que el tabaco debe estar apilonado 

 diez ó doce días; pero si desde el séptimo se nota que el termo ■ 

 metro señala temperatura superior al límite- que hemos fijado, se 

 deberá descargar algo el pilón y quitarle abrigo, á fin de conseguir 



