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«Cuando había entre los indios algún negocio de mucha impor- 

 tancia, en que los caciques ó principales del pueblo tenían nece- 

 sidad de consultar con sus sacerdotes sobre tal negocio, iban al 

 sacerdote y se lo proponían: el sacerdote luego, en presencia de 

 ellos, tomaba unas hojas de tabaco y echábalas en la lumbre y re- 

 cibía el humo de ellas en la 1)oca y por las narices, por un canu- 

 to, y en tomándolo caía al suelo como muerto, y estaba así con- 

 forme á la cantidad del humo que había tomado; y cuando había 

 hecho la hierba su obra, recordaba y dábales las respuestas con- 

 forme á las fantasmas é ilusiones que mientras estaba de aquella 

 manera veía, y él los interpretaba como le parecía ó como el de- 

 monio le aconsejaba, etc. 



«Asimismo los demás indios por un pasatiempo tomaban el hu- 

 mo del tabaco para emborracharse con él, y para ver aquellas 

 fantasmas y cosas que se les representaban, de lo cual recibían 

 contento. 



«Lo mismo tomaban el opio que el tabaco los indios y los negros 

 para apagar la sed y el hambre cuando pasan algún desierto ó des 

 poblado. «En este caso toman los indios unas pelotillas como gar- 

 banzos de hojas de tabaco que mascan. 



«Cuando han de caminar por partes donde no piensan hallar 

 agua ni comida, toman una pelotilla de aquéllas y pónenla entre 

 el labio bajo y los dientes, y vanla chupando todo el tiempo que 

 van caminando, y lo que chupan tragan, y de esta manera pasan 

 y caminan tres y cuatro días sin necesidad de comer ni beber; 

 porque ni sienten hambre ni sed ni flaqueza que les estorbe el ca- 

 minar.» 



Felip dice en su obra (i) que el tabaco «fué descubierto en 1492 

 en la parte oriental de la isla de Cuba, á las márgenes del río Cau- 

 nao, por varios hombres de Colón, entre los cuales se hallaba Ro- 

 drigo de Jerez, vecino de Ayamonte, y Luis de Torres, judío bau- 

 tizado, quienes, después de posesionados de la isla, se internaron 

 algunas leguas en busca de oro, objeto especial de su codicia.» 



Aseguran algunos que en 1498, cuando el capitán Grijalva efec 

 tuó su expedición á la isla Tabasco ó Tabago, tuvo ocasión de 

 estudiar por vez primera los usos y propiedades de ésta planta. 



(i) El tabaco. — Madrid, 1854. 



