Cae por su peso afirmación tan errónea recordando que la isla 

 en cuestión fué descubierta y ocupada por holandeses en 1632, á 

 la cual llamaron Nieuwe Walchern, denominando á su capital 

 Scarborough. 



En lo que más unanimidad de parecer se nota es en admitir 

 que la importación del tabaco en Europa es debida á un misionero 

 español llamado Fray Romano Pane, que fué con Cristóbal Colón 

 á América, en donde se quedó para convertir infieles. 



Este religioso observó que los sacerdotes del Gran Dios Kiwasa 

 experimentaban efectos de exaltación fanática, debidos al vapor 

 ó humo embriagador de las hojas del tabaco, puestas en fermen- 

 tación ó en combustión, y en 15 18 envió la simiente al Emperador 

 Carlos V. 



Sir Walter Raleigh importó en 1535 esta planta en Inglaterra, 

 aunque otros lo atribuyen al Almirante Drake. 



Juan Nicot, Embajador de Francia en Lisboa, en 1560, según 

 unos, y según otros, Andrés Thevet, fueron los que primero exten- 

 dieron en Francia esta planta; lo cierto es que de Nicot procede 

 á esta planta el nombre botánico con que se la designa (i), debido 

 al presente que hizo á la Reina Catalina de Médicis, de una planta 

 que compró en Lisboa á un comerciante flamenco que venía de 

 la Florida. 



Dispuso la Reina que se sembraran las semillas, y bien pronto 

 se hizo de moda entre los cortesanos, más por sus usos terapéu- 

 ticos que para fumar, adquiriendo el nombre de Hierba Regia, 

 Hierba Sana Sacra, Cati linaria, etc. 



Extendióse rápidamente por Bélgica y Holanda, consignando 

 las memorias de aquella época que el Gran Prior de Francia de la 

 casa de Lorena se declaró acérrimo partidario y defensor del ta- 

 baco, de donde procede el nombre de Planta del Gran Prior. 



Refiérese que el hijo primogénito de Catalina, Francisco II, pa- 

 decía úlceras cancerosas que los médicos desesperaban de curar, 

 y que la Reina, recprdando el buen éxito que obtuvo con la apli- 

 cación de las hojas un paje suyo, se las aplicó á su hijo, con éxito 

 tan funesto que el Príncipe murió á las pocas horas. 



(i) De la Champ, en su obra Historia plantarum^ díó al tabaco el nombre de ni 

 cotina en honor de Nicot. 



