il dit : « Je ne sais si dans l'Inde orientale il est 

 exotique ou indigène, car il se trouve dans des 

 localités où aucun Espagnol ni Portugais n'a résidé, 

 et dans presque toutes les iles et provinces. Ceux 

 même qui ont été au Japon avec le célèbre voya- 

 geur Martin Gerritzen de Vrieze ont trouvé l'habi- 

 tude de fumer chez les cruels Tartares de l'île de 

 Ese ou Jedso. J'ai ouï dire à de vieux Javanais, qui 

 tenaient la chose de leurs parents, que le tabac 

 était connu à Java antérieurement à l'arrivée des 

 Portugais, c'est-à-dire avant 1196, non, il est vrai, 

 pour fumer, mais comme plante officinale. Les In- 

 diens affirment généralement que l'usage de fumer 

 le tabac leur a. été montré par les Européens. 



» La pratique médicale ancienne du pays était 

 d'employer les feuilles pour les ulcères invétérés... 

 On peut dire, en sens opposé, que dans l'Inde en- 

 tière, il ne se trouve à peu près d'autre nom que 

 celui de tabaco ou tambaco^ tandis que si la plante 

 était indigène, elle aurait un nom dans chaque 

 province. La cause de ce fait devra être cherchée. 



» Pour apprécier la valeur de ces réflexions , il 

 faut en remarquer la date. Rumphius a écrit dans 

 la seconde moitié du xvii* siècle, c'est-à-dire presque 

 deux siècles après l'arrivée des Européens. Dans un 

 laps de temps aussi considérable, les traditions des 

 indigènes avaient pu s'altérer, et la culture du tabac, 

 toujours si aisée et si prompte à se répandre, avait 

 pu pénétrer dans les provinces les plus éloignées, 

 même en supposant la plante d'origine américaine. 

 Le voyage de Gerritzen était plus ancien que ceux 

 de Rumphius, mais sans doute plus récent que les 

 découvertes des Portugais en Chine et au Japon. 

 Ceux-ci avaient abordé en Chine dès 1518, et au 

 Japon dès 1542 (Malte-Brun, Ge'o^. 1, p. 496), et ils 



