avaient découvert les côtes du Brésil en 1500 à 1504; 

 par conséquent, le tabac peut avoir été apporté par 

 eux dans les Indes orientales longtemps avant 

 l'époque des Hollandais. Les Chinois appelaient le 

 tabac /iww, selon cet auteur, mot qui ne ressemble 

 pas mal au brésilien Petume ou Petum (Piso, édit. 

 1658, p. 206), sous lequel les Portugais le con- 

 nurent d'abord. Loureiro dit de &on N . fruticosa 

 (probablement le A^. chinensis, Fisch.) : « Ubigue 

 culta cochinchina et china, ubi vernaculis no- 

 minibus nominatm-, tanquam indigena : nec ex 

 America translatam fuisse suspicantnr. Les noms 

 vulgaires qu'il mentionne sont : Cay ihnoe an et 

 Yen ye. Cay est évidemment un mot qui signifie 

 herbe ou quelque chose d'analogue , car il est répété 

 pour plusieurs espèces ; thiioc n'est pas très-diffé- 

 rent des variations des mots taboc , fambaco et 

 autres dérivés de tabago ou tabaco. Thumberg 

 (Fi. Jap., p. 91) ne mentionne qu'une seule espèce 

 au Japon; il la nomme N. tabacum., Z., vulgaire- 

 ment Tabaco, et la dit introduite sans aucun doute 

 par les Portugais avec l'usage de fumer. Or si les 

 Chinois avaient connu de toute ancienneté mie plante 

 du genre Nicotiana, même en supposant qu'elle eût 

 été employée uniquement comme oiiicinale, les 

 .Japonais l'auraient reçue probablement depuis un 

 temps reculé, à cause des communications habi- 

 tuelles entre les deux peuples. Il serait intéressant 

 de constater, par les ouvrages chinois, depuis 

 quelle époque et sous quels noms le tabac y est 

 mentionné, sans oublier que la plante a pu avoir 

 un emploi insignifiant jusqu'à ce que les Européens 

 eussent montré les usages, assez bizarres en eux- 

 mêmes , de fumer et de priser, usages qui ont dû 

 se répandre rapidement chez un peuple sensuel 



