— UO - 



comme les Chinois , aussitôt qu'il eu a eu counais- 

 sance (1). 



" Rheede et Roxburg n'ont pas mentionné le ta- 

 bac. C'est indiquer sulïisamment qu'ils le regar- 

 daient comme cultivé et d'origine étrangère sur le 

 continent indien. Des auteurs plus récents ont attri- 

 bué au ]\. tahacum divers noms indiens et même 

 sanscrits ! Piddington [Index, p. 60) cite Dhum- 

 rapatra et Tamrakoota comme les noms sanscrits. 

 Ce dernier ressemble beaucoup aux noms bengali 

 et industani du tabac, Tumak et Tambaca, qui sont 

 évidemment des dérivés de Tabaco Tambaco, ce qui 

 me fait douter de son ancienneté. Resterait le pre- 

 mier, qui est évidemment un mot composé et sur 

 lequel j'ai consulté mon ami, M. Adolphe Pictet, 

 philologue bien connu. « Ce mot, m'a-t-il répondu, 

 n'est pas dans le dictionnaire de Wilson; il signi- 

 fie feuille à fumer et a tout l'air d'un composé 

 d'origine moderne pour désigner le tabac, dont 

 d'ailleurs il n'est question nulle part dans les livres 

 anciens. » Si le nom Dhumrapalra était véritable- 

 ment sanscrit et s'appliquait à un ISicotkuïa quel- 

 conque, il est probable qu'on en trouverait des dé- 

 rivés dans une foule de langues modernes de l'Inde. 

 On attribue d'ailleurs ce mot, non point à une es- 

 pèce particulière de Nicotiana qui serait asiatique, 

 mais au N. tahacum, c'est-à-dire à l'espèce ordi- 

 naire, dont l'origine est certaine. 



•> Les Cyngalis ont un nom dont j'ignore l'origine, 

 Doonkola (Pidd., ib.). Vu la prononciation doun de 



(1) « M. Stanislas Julien a eu l'obligeance de me dire que, 

 dans ses études de la langue chinoise, il n'avait pas rencontré 

 d'indice de la présence ou au moins des usages du tabac avant 

 le contact des Européens. » 



