ques Iiuliens puiii' Imiiier le tabac ou sa fi»m(''0 par 

 le nez. 



Tabac a mâcher. — l>'ijabilu(le de mâcher Je 

 tabac est déjà ancienne , comme nous l'avons vu 

 en parlant des propriétés de cette plante. En 

 effet, les Indiens, qui mâchent ou sucent le tabac 

 lorsriu'ils ont de longs voyages à faire au milieu 

 des déserts où ils savent ne rencontrer aucunes 

 substances alimentaires, ont dû donner aux Euro- 

 péens la première idée de cette mastication. Les 

 marins particulièrement ont dû tous les premiers 

 en faire usage, soit pour se préserver de la faim, ou 

 peut-être encore pour porter directement sur leurs 

 gencives malades du scorbut une substance qui, 

 dans le nouveau monde . était regardée comme un 

 remède qui convenait à bien des maux. Puis, 

 comme on s'habitue à tout et que l'on trouve tou- 

 jours des hommes prêts à copier ce qu'ils voient 

 faire aux autres, l'usage du tabac à mâcher s'est 

 peu à peu répandu parmi les Européens, à la vérité 

 en très-petit nombre relativement à ceux qui pri- 

 saient ou fumaient, et encore cette coutume n'a- 

 t-elle jamais, en France, pénétré dans les classes 

 élevées de la société. D'ailleurs le besoin d'occuper 

 nos sens ou nos organes a pu aussi contribuer à 

 l'établissement de cet usage. 



A une certaine époque, il était d'extrême bon ton. 

 à Londres, de mâcher du tabac, et cette pratique 

 trouva même des imitateurs dans les personnes élé- 

 gantes de quelques parties de la Hollande et de 

 l'Allemagne. S. G. Schulze assure que même la 

 princesse Caroline d'Angleterre , la patronne des 

 sciences et des arts , avait contracté l'habitude de 

 fumer du tabac de Virginie ])endant une demi- 

 heure, tous les matins en se levant. 



