- 27/1 - 



que 2 millions de livres, tandis que la troisième rendit 

 2,200,000 livres. 



A cette i^poque, la ferme fut portée à /j, 200, 000 li- 

 vres par an; mais cette disposition ne fut continuée 

 que du 1" octobre 1717 au 1" juin 1720. Alors le 

 tabac, devenu marchandise, s'étendit dans tout le 

 royaume et resta sur ce pied jusqu'au 1" septem- 

 bre 1721. 



La culture du tabac fut interdite alors , excepté 

 dans l'Alsace, la Flandre et la Franche-Comté, où il 

 était permis de le cultiver, de le fabriquer et de le 

 vendre. A part cette exception, la ferme fournissait 

 toute la France de tabac fabriqué dans huit manufac- 

 tures situées à Paris, Tonneins, Dieppe, Morlaix, le 

 Havre, Cette, Toulouse et Valenciennes. Pour sau- 

 vegarder les droits de la ferme , l'État avait établi 

 des lois sévères contre ceux qui seraient reconnus 

 coupables d'avoir récolté du tabac en contrebande, 

 et la peine de mort pouvait même être prononcée 

 en cas de récidive. Mais alors les particuliers en 

 avaient fait de telles provisions que lorsque l'on vou- 

 lut rétablir cette ferme, on ne put le faire qu'à un 

 prix très-modique. C'était le onzième bail, et il de- 

 vait durer neuf ans, à commencer du 1" septembre 

 1721 et à finir au l'^ octobre 1730. Les fermiers 

 donnaient pour les treize premiers mois 1,300,000 

 livres; 1.800,000 livres pour la deuxième année; 

 2,560,000 livres pour la troisième, et 3 millions de 

 livres pour chacune des six dernières. Mais cet 

 arrangement n'eut pas lieu, parce que la Compa- 

 gnie des Indes demanda la ferme du tabac, qui lui 

 avait été alors aliénée à perpétuité et dont les évé- 

 nements particuliers l'avaient empêchée de jouir. Sa 

 requête fut trouvée juste, et on lui adjugea ce qu'elle 

 sollicitait avec la phis vive instance. 



