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umfaßt, sich für den Biologen als ebenso epochemachend erweisen als 

 das Gravitationsgesetz für den Astronomen." Galtons Nachfolger, 

 an ihrer Spitze Pearson, haben dann auch eine Fülle von Arbeit darauf 

 verwandt, jene Gesetze mathematisch auszubauen und statistisches 

 Material zu ihrer weiteren Begründung beizubringen, zu dessen exakter 

 Betrachtung besondere Methoden entwickelt wurden. Speziell in Eng- 

 . land und Amerika war die biometrische Schule zu hoher Blüte gelangt, 

 und es schien schon, daß von hier aus eine Reformation unserer Wissen- 

 schaft beginnen sollte. Von welcher Tragweite die so gewonnenen Resul- 

 tate sein könnten, wenn sie richtig sind, geht vielleicht am klarsten aus 

 ihrer Anwendung auf die menschliche Gesellschaft hervor. Galton, 

 der ja auch als der Vater der modernen Rassenhygiene zu betrachten 

 ist, wies schon darauf hin, wie aus dem Rückschlagsgesetz folgt, daß 

 einerseits ganz hervorragende Menschen keine Aussicht haben, ebenso 

 hervorragende Nachkommenschaft zu erzeugen, andererseits auch die 

 Degeneriertesten keine gleich schlechten Kinder haben werden. Anderer- 

 seits aber, folgert Pearson, können hervorragende Familien durch 

 sorgfältige Heiratsauswahl schon in wenigen Generationen einen her- 

 vorragenden Stamm bilden, so daß Vermählungsauswahl geradezu zu 

 einer moralischen Pflicht für die hochstehenden Menschen wird. Auf 

 der anderen Seite können aber auch die minderwertigsten Elemente, 

 die der Schlamm der Großstadt birgt, einen festen Stamm bilden, der 

 durch keinen Wechsel der Umgebung gebessert werden kann, nur durch 

 Mischung mit besserem Blut. Das ist aber nicht erstrebenswert, vielmehr 

 sollten jene Elemente möglichst an der Fortpflanzung gehindert werden. 

 Das sind aber die Grundideen der so viel besprochenen Rassenbiologie, 

 die sich aus Galtons Gesetzen herleiten, Gesetze, die, wie gesagt, auf 

 weite Gebiete der Forschung die größte Wirkung zu üben begonnen 

 hatten. Da trat vor wenigen Jahren der entscheidende Umschwung 

 ein. Die hohe Wertschätzung, die sich das biologische Experiment 

 auch für die Abstammungsfragen zu erringen begann, und vor allem die 

 Wiederentdeckung der Mendel sehen Bastardierungsregeln waren es, die 

 zu einer kritischen Betrachtung der statistischen Gesetze führte. Und 

 da waren es gerade Forscher, die von der biometrischen Schule aus- 

 gegangen waren, wie Bateson,- Johannsen, Davenport, Pearl, 



