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Abteilungen, die nur den Kugeln zugänglich sind, die der Zufall immer 

 wieder nach der gleichen Richtung ablenkt, nur die allerwenigsten 

 Kugeln gelangen. Das entstandene Bild ist also ein Ausdruck der Wir- 

 kung des Zufalls, und wir würden es bei jeder Versuchsanordnung er- 

 halten, die zufällige Abweichungen von einer Norm zum Ausdruck 

 bringt. Die Binomialkurve, wie wir eine derartige symmetrische Figur 

 als Kurve gezeichnet nannten, ist, wie uns dieser kleine Versuch an- 

 schaulich macht, also ein Ausdruck des Gaußschen Fehlergesetzes, 

 welches ganz allgemein besagt, daß in einer Beobachtungsreihe bei 

 gleicher Beobachtungsweise die Häufigkeit eines Beobachtungsfehlers 

 eine Funktion seiner Größe ist. Je mehr sich ein Fehler von dem Mittel- 

 maß entfernt, um so seltener ist er, und umgekehrt. Und jetzt wird uns 

 klar, was dieses berühmte Gesetz, von dem Galton einmal sagte, daß 

 es die alten Griechen als Gottheit verehrt haben würden, wenn sie es 

 gekannt hätten, auch für die belebte Welt bedeutet. Denn wenn wir 

 nun aus dem identischen Ausfall des Bohnenversuchs.— und er ist ja 

 der Typus für die normale Art der Variabilität — und des Schrotkugel- 

 spiels einen Schluß ziehen dürfen, so muß er so lauten: Der Bohnengröße 

 oder überhaupt jedem variierenden Merkmal kommt eine bestimmte 

 Größe oder Wert zu, sein Mittelwert. Er wird aber nicht erreicht, indem 

 die Natur ,, Beobachtungsfehler" macht, die um so seltener werden, je 

 größer sie sind. ,, Die Natur macht Beobachtungsfehler" heißt aber nichts 

 anderes, als sie wirkt ebenso auf die Merkmale wie die Stecknadeln auf 

 die Schrotkugeln. Dem Organismus stellen sich in Gestalt der Gesamtheit 

 der äußeren Lebensbedingungen Hindernisse in den Weg, die ihn teils 

 nach dieser, teils nach jener Seite ziehen und um so seltener in ihrer 

 Wirkung in Erscheinung treten, je größer sie sind. Mit anderen Worten: 

 Wir leiten den Schluß ab, daß die charakteristischen Erscheinungen 

 der fluktuierenden Variabilität nichts anderes sind als der Effekt der 

 äußeren Bedingungen. 



Ist das nun richtig, so muß es auf vielerlei Weisen bewiesen werden. 

 Zunächst muß sich ganz allgemein für das Einzelindividuum der Nach- 

 weis erbringen lassen, daß den Organismen die Fähigkeit innewohnt 

 auf Einwirkungen der Außenwelt mit Veränderungen ihrer Eigenschaften 

 so zu reagieren, daß die veränderte zur ursprünglichen Eigenschaft sich 



